2017竹塹中元城隍祭今（5）日進入最高潮，由新竹都城隍爺率領的「奉旨遶境賑孤」隊伍下午一時從新竹都城隍廟出發，全台各地80間宮廟陣頭鑼鼓喧天熱鬧出巡。新竹市副市長沈慧虹表示，竹塹中元城隍祭是北台灣最大宗教盛事，除保存宗教文化傳承，更融合常民宗教精神，市府推廣城隍文化，讓宗教傳承扎根，帶動地方觀光發展。
新竹都城隍爺威望與靈驗 新竹人虔誠尊奉
新竹都城隍廟奉祀「都城隍威靈公」，是全省位階最高的城隍爺。都城隍廟建廟兩百多年，保存豐富且歷史悠久的中元祭典儀式，都城隍爺的威望與靈驗，新竹人有目共睹，不但是市民重要的信仰中心，更是新竹人的驕傲。
都城隍廟總幹事鄭耕亞表示，早期城隍爺出巡時，由於各地士紳都要求城隍爺到自己家廟或祠堂，讓他們「奉茶」，以顯示家族聲望和地位。後因為北門鄭家多次參與城隍廟修建工作，再加上鄭家出了開台進士鄭用錫等上層仕紳，並獲頒御賜「崇祀鄉賢」匾額。
在「文官下轎、武官下馬」的說法之下，城隍爺會在途中到鄭氏家廟休息，接受鄭家子弟「奉茶」、「洗臉」並以雞蛋墊底的燕窩湯而後離去，這項「鄭厝貢燕」傳統儀式是遶境最高峰，深富文化內涵、地方特色及民俗意義，彌足珍貴。
都城隍爺遶賑孤 宛如古時大官出巡
鄭耕亞表示，城隍爺出巡，浩浩蕩蕩，鑼鼓齊鳴，排場宛如古時候大官出巡一般，聲勢浩大。城隍爺出巡的意義，希望藉由神明的訪查，能將地方不好的事物或厄運解除，祈求國泰民安，所以所到之處，民眾均擺設香案，用長串鞭炮來歡迎。
中午團拜儀式，副市長沈慧虹由都城隍廟總幹事鄭耕亞陪同上香祈福，並循古禮「護轎」，包括立委柯建銘及市議員鍾淑英、蕭志潔、余邦彥、吳青山、陳治雄、陳啓源、林耕仁及前新竹市長許明財等亦到場參拜，祈求市運昌隆、國泰民安。
文化局表示，今年除了來自全台各地80間宮廟陣頭共襄盛舉，超過百餘年歷史的台南「吉和堂八家將」，以及世界高中熱舞社的Q版神偶裝勁舞，分別在東門圓環、天公壇、城隍廟表演，展現五行八卦陣法中的兩儀四象、四門開泰、八卦陣、連環陣及象徵有祈福祝壽之意的雙龍拜塔等，讓廟會祭典增添藝術娛樂表演。 （相關報導： 看到「黑白無常」，就代表你快死了？多數台灣人害怕的陰間使者，其實沒那麼可怕… ｜ 更多文章 ）
下午一時開始，遶境活動自城隍廟出發，途經中山路、西大路、北大路、中央路、中正路、林森路、四維路、經國路等市區重要路段，參與人潮熱絡，車陣綿延數公里，沿途店家擺設香案祝禱國泰民安，活動直至晚間11時許結束。
