儘管中產階級的追求造成了沮喪，我們依然頑強堅持下去。我們對財產的堅毅態度幾乎是身不由己的，獲取財產似乎是追求安全感，或者至少是追求富裕的一個必要步驟，讓我們把目光放得更高。我們把它定位為一種投資，就算不一定是最好的，甚至不一定是好的也一樣。作為一項投資，財產代表了負責任和具前瞻性成年人的穩重特質，部分是為了抗衡來自工作、政府或親屬的支持不足，或者事與願違時的手段。如果不是投資在房產、養老金、保險單、儲蓄帳戶、金融資產、學位或專業證照，我們還要投資什麼呢？
我們期望自己的投資可以產生預期的結果，這些結果只要足以維繫我們尋求安全的價值即可，不必完全等於或大於初始值。不過，如果經濟必須透過無止盡的投資和風險事業來增長，那麼財產就無法提供安全感。在資本主義經濟中，財產和廣泛持續的投資有密切關聯：從工作者那裡吸取資金，然後引導到市場。為了吸引所有人，投資必須提供實際可見的回報。但是為了讓積累可以不受阻礙地持續下去，這些回報必須在政治可接受的範圍內，誠如法蘭克．奈特所暗示的那樣，是臨時、短暫的。重要的是，這不容許我們停止投資，也肯定不允許我們當中太多人就此以逸待勞、收取租金。
因為財產具有抽象性，所以即以這個概念引誘人。它不是哪一個特定的房屋、汽車或是儲蓄帳戶，不是一張印有幣別符號的紙，也不是保險單、學位文憑或專業證照，而是包含所有這些東西的類別，是獲得這些東西所帶來之市場價值的途徑。但在資本主義的體系中，價值在本質上是不穩定的。即使我們自認知道自己財產的市場價值，也明白價值隨時可能改變，卻不太能做什麼有效的干預。當財產被視為等同於其所代表的價值，那麼擁有的東西就是人們生產總和的一小部分。
我們盡可能藉著多樣化投資來避免賭注的損失。我們賣力爭取、投資，並控制著自認將來最有可能產生回報的財產，期待某一天至少能取回自己投入的價值。如有疑慮，就在一個人人都需為收入和資源競爭的環境中，將視線轉向財產能提供給我們的優勢。當工作收入和其他資源變得不可靠或稀少時，財產吸引我們的地方在於，那些擁有較多財產的人會比財產較少的人更具優勢，縱使財產價值下降，這些優勢仍會持續存在。財產的相對價值所具備的競爭優勢，成為真正安全和富裕的替代品。
出於「財產提供安全保障」的幻想而購置財產，並且渴望獲得更多財產的舉措，其實很像被中產階級的想法所迷惑，卻同時哀歎該階級的壓力那樣。通常情況會是，上述兩者所隱含的「社會階級流動操之在我」概念，都為同樣的鬥爭增添活力。當局耗費諸多社會和政治能量，以求降低構成生活成本之事物的價格。房屋、證照和保險的價格飆升，使得無力負擔的人口數量不斷增加，因此產生所謂「最低生活標準的成本上升」：過去幾代人所享有的生活水準，對於這一代人來說是遙不可及的。 （相關報導： 16年交不了屋，最貴爛尾樓將重生？傳神秘地產大亨砸50億買下再蓋豪宅 ｜ 更多文章 ）
財產價值不穩定的一個副作用，是炫耀性消費的重新抬頭。消費和所有權通常朝著相反的方向發展。大多數人只能藉由儲蓄或是犧牲當下的揮霍，來支付房屋、養老金或文憑等昂貴的資產，因此，購買華麗或炫耀性質物品以從人群中脫穎而出的做法，通常不被認為是中產階級的行為，反倒經常與低收入群體中相對成功的成員聯繫在一起。有人解釋說，那些財富不多的人更需要透過物質來表示自己的相對成功。但是，一旦不確定性也滲透到自我認同為中產階級之族群的生活中，情況也隨之改變。瑞秋．海曼（Rachel Heiman）在關於美國郊區居民的人種學研究中，發現他們會將自己的不安全感，轉化為高調展示豪華休旅車、高端運動裝備、更大的住房和引人注目的建築裝飾品等舉動。他們所獲取的成功的脆弱性，引發他們在外表上競相擺闊。
