金斯堡成長於女性受到嚴重歧視的年代，並且以律師身份在聯邦最高法院屢屢為女權平反，讓許多美國女性「第一次覺得憲法是為自己而寫」。不過金斯堡日前在大法官任上病故，除了讓自由派痛失重鎮，更讓大法官的提名爭議成為美國總統大選的焦點。
來自紐約布魯克林區的金斯堡，是猶太移民家庭第二代。因母親極為重視子女教育，她一路苦讀，在康乃爾大學拿到政治學位，還遇見了一生摯愛馬丁（Martin Ginsburg）。兩人在畢業後結婚、生子，一同到哈佛大學攻讀法律博士。但馬丁此時不幸罹患癌症，必須接受放射線治療，金斯堡除了要上兩人份的課，課後還得全心照顧幼兒。即便如此，她仍以優異成績獲選《哈佛法學評論》編輯。當馬丁靠金斯堡的協助拿到學位、在紐約找到工作，為了就近照顧夫婿與孩子，金斯堡決定轉到哥倫比亞大學，並再次獲選《哥大法學評論》編輯，最後以第一名畢業。
金斯堡的優秀從學生時代便展露無遺，但紐約所有律師事務所卻都不願用她，連時任大法官的弗蘭克福特（Felix Frankfurter）也拒絕金斯堡擔任助理──就因為她是女性。當時的美國社會對女性極為歧視，哈佛大學規定「女性不得進入圖書館」，連法學院院長格里斯瓦德（Erwin Griswold）都質疑女學生「怎麼會占了男學生的錄取機會？」當金斯堡在羅格斯大學（Rutgers Law School）任教，薪水更差了男同事一大截。這些不義讓她決定投身女權運動，但她並未走上街頭呼喊，而是走進聯邦最高法院，在法庭上屢屢說服全員都是男性的大法官們，接連贏得好幾個肯認女權的憲法官司。
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