TikTok表示已停止這種做法，並承諾在中國和海外用戶之間建立一道防火牆。
川普政府擔心中國政府可能會訪問TikTok的用戶數據。中國國家安全法規定中國公司有義務協助政府進行與國家安全有關的調查。根據獨立研究機構澳洲戰略政策研究所（Australian Strategic Policy Institute）分析師瑞恩 （Fergus Ryan）的說法，這意味如果中國政府提出某些數據方面的要求，字節跳動拒絕起來會遇到麻煩。
字節跳動表示，他們不會把數據分享給中國政府，即使被要求也不會。
去年年底，美國海外投資委員會（U.S. Committee on Foreign Investment）開始對字節跳動和TikTok進行審查，以確保該公司不會對美國構成安全風險。據熟悉張一鳴想法的人透露，當時張一鳴與微軟總裁史密斯（Brad Smith）和CEO納德拉（Satya Nadella）取得了聯繫，針對如何解決數據安全問題並贏得監管機構的信任諮詢他們。
上述知情人士稱，這促使TikTok計劃在洛杉磯開設一個資訊透明中心，旨在針對該應用程式的運行情況為外界提供更多透明度。知情人士稱，他們之間的談話最終演變成關於出售的討論。
張一鳴讀了一本史密斯撰寫的一本關於科技公司治理的書 ，書名為《未來科技的15道難題》（Tools and Weapons），並安排將書翻譯成了中文。一名知情人士說，他要求字節跳動的管理團隊讀這本書。
在一次公司內部的聊天討論中，張一鳴提到了書中一段內容，這段內容描寫的是2019年發生在紐西蘭基督城的清真寺大屠殺，殺手在網路上即時直播，社群媒體公司因此遭受批評。據記者看到的聊天內容截屏，張一鳴敦促員工檢驗字節跳動應對這類情況的能力。
張一鳴去年在國外花了很多時間，但受疫情影響，現在不得不待在中國。不過他堅持按照美國時間工作，經常與大洋彼岸的投資者開會討論公司命運。
面對投資者的壓力，張一鳴最後同意出售TikTok的美國業務，讓川普滿意。川普曾表示美國財政部應該從出售所得中分一杯羹。張一鳴還曾寄希望於其他解決方案。一位知情人士說，他在談判中越來越孤立。
知情人士說，最近，他終於意識到出售是不可避免的。字節跳動對談判狀態不予置評。
在8月初寫給員工的一封信中，張一鳴建議大家要克制對待。「很多國家反華情緒上升明顯。」他寫道，「不要在意短期損譽，耐心做好正確的事。」
