諸葛亮邊說邊搖頭，感嘆著如有基本的錢糧，必有充足的兵馬與軍備，或許可以讓劉備穩住根據地。一旁劉關張三人不約而同地想起自己一身膽識、胸懷天下，但過去卻顛沛流離、寄人籬下的情景，不禁紅了眼眶。尤其劉備更是心有戚戚焉，因為不久之前，劉備酒後吐真言跟劉表說「備若有基本，天下碌碌之輩，不足慮也」，此話正與諸葛亮的說法相呼應。諸葛亮不斷地旁徵博引，細數錢財於戰爭中的重要性，同時也善用譬喻，把劉備描述成與漢高祖劉邦站在同一水平，自己則像蕭何一樣盡心輔佐，並且擺明了將「錢」這種庸俗之事攬在身上，把「伸大義於天下、復興漢室」的情操留給劉備發揮。劉備聽完，點頭如搗蒜，而關張二人的眉頭也逐漸舒展。
諸葛亮內心明白「談錢容易，賺錢難」，只憑這樣的說詞還是無法折服劉關張三人，自己出山之後，「被失蹤」的風險還是很高，但假使一開始就提出比特幣這種高科技的先進觀念，結果不是聽者呆若木雞，就是自己當場被青龍偃月刀和丈八蛇矛給大切八塊。諸葛亮建議劉備發行新貨幣，一方面用以擴張兵力，一方面用來對付蔡瑁。光是發行新貨幣的想法，就已經令三人瞠目結舌了！看到三人的反應，諸葛亮慶幸自己沒有直接提出比特幣這種超越時空的構想。
為了說服劉備發行類似比特幣的貨幣，諸葛亮先從貨幣的本質談起。貨幣主要是用來當作交易的媒介、記帳的單位、價值儲存和延期支付的標準。諸葛亮想要更生動地解釋貨幣的功能，於是請劉備和張飛假設自己每天生產一種商品並且彼此交易。張飛聽到要玩這種扮家家酒的遊戲，不斷地猛翻白眼，但在劉備以眼神示意的情況下，張飛只好勉為其難，就說自己一天生產十罈酒，劉備則說一天可編五張草蓆，於是兩人開始模擬交易的過程。張飛敬重兄長，願意用十罈酒換一張草蓆，劉備則更是假掰，把所有草蓆都給張飛，卻不收半點酒，兩人相互謙讓，以至於大半天都無法成交。這一切都在諸葛亮的預料之中，因此他在模擬情境之中給予關公一座銅礦場，並要求劉備和張飛將商品訂價。
關公是個聰明人，他馬上懂得自己所扮演的角色，於是將銅鑄造成當時的貨幣，也就是五銖錢，用來收購兩人的草蓆和酒。在模擬情境的第二天，由於商品皆有訂價，劉張二人手上也有五銖錢，於是交易便能順利進行，貨幣做為交易的媒介和記帳的功能在此彰顯。此外，五銖錢還能做為價值儲存以及延期支付的標準，意思是說劉張二人皆可將所賺的五銖錢收存起來，在日後用來買草蓆和酒。因為草蓆和酒如果沒有適當地保存，將會損壞並逐漸喪失價值，但貨幣卻可先儲存起來，使得延後的消費行為有一個客觀的支付標準。
