30年前，美國自東南亞引進了大量的鯉魚、鰱魚等多種魚種（統稱亞洲鯉），希望能藉助牠們龐大的胃口，解決汙水處理廠周圍水域藻類過剩的問題。但如今這些繁殖快速的亞洲鯉魚已在美國許多河流稱霸。為了不讓北美五大湖區淪陷，身為最後一道防線的芝加哥已全面戒備，對亞洲鯉發出截殺令。
早年美國僅在阿肯色州施放亞洲鯉，不過90年代密西西比河幾度鬧洪災，使得亞洲鯉得以「越獄」成功，進入密西西比河。亞洲鯉在物種分類上屬鯉形目，牠們生長快、抗病力強的特性，已對鮭魚、鱒魚等美國原生的高價魚種造成龐大威脅。亞洲鯉在性成熟後，體型仍能繼續成長。在密西西比河的亞洲鯉，多能長成身長超過100公分、體重重達10公斤以上的龐然大物。
美國國會及白宮先前責成美國陸軍工程兵團，尋思如何防止亞洲鯉進入五大湖區。今年1月工程兵團提出封閉芝加哥運河的構想，打算利用阻絕設施將亞洲鯉圍困在密西西比河流域，然後再想辦法消滅之。然而這個方法需耗時25年，工程經費更高達180億美元（約新台幣5500億元）。
阻斷水路的做法將掐住芝加哥的經濟動脈，恐對債台高築的芝加哥造成巨大影響。白宮要員高斯（John Goss）指出，「封閉運河將大幅增加交通運輸成本……水路是最便宜有效的運輸方式，芝加哥的鋼鐵工業所需要的大量廢金屬，皆仰賴芝加哥運河駁運。」
工程兵團提出的另一個較為經濟的替代方案是：將亞洲鯉做成盤中飧。然而，多刺、腥味重的亞洲鯉並不受美國人喜愛。一家位於芝加哥的漢堡店推出「亞洲鯉漢堡」，店老闆福契克（Dirk Fucik）將魚肉絞碎，並加入一些檸檬皮及胡椒調味。可惜的是，亞洲鯉漢堡還是不合美國人胃口，整個芝加哥僅有福契克的店售有這款漢堡。
此外，美國人也不解「鯉躍龍門」的東方風情。在密西西比河行船時，大量的亞洲鯉會因驚嚇而躍水而出，對於美國人言，這樣的景象煞是恐怖。芝加哥一名環保人士貝特罕（Michael Beecham）表示，「我順著河水行船，這些大魚瘋狂跳出水面，甚至一頭撞上我的臉。」
