南韓大選10日上午5點50分開出所有選票，文在寅以41.08％的得票率當選南韓第19屆總統，並且創下除了大邱、慶尚南北道以外所有地區都是得票第一的紀錄。與文在寅形成左派「一時瑜亮」的安哲秀，僅拿下21.41％的選票名列第三；背負「親信門醜聞」包袱的執政黨候選人洪準杓，則以24.03%衝上得票率第二位。
由於前總統朴槿惠遭彈劾罷黜後，南韓處於總統缺位狀態，文在寅當選後沒有過渡期，直接火速就職。文在寅5年前參選總統惜敗朴槿惠，如今在1342萬3762張選票的託付下，將帶領南韓面對內外交迫的眾多難題。
文在寅在9日晚間8點公布的出口民調中，便以41.4%的得票率遙遙領先其他候選人，幾乎篤定入主青瓦台。接近午夜時分，洪準杓與安哲秀接連承認敗選，文在寅晚上11點半也在首爾光化門廣場向支持者發表演說，表示「絕對不會忘記國民的託付」、「將會創造一個以國民為重的國家」、「做一個所有國民的總統」。
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1953年1月24日生於慶尚南道巨濟島的文在寅，父母是在韓戰爆發時才從北韓搭乘美軍艦艇南下逃難，不料就此訣別故鄉。作為第一代「脫北者」之子，文在寅的家境自然不可能富裕，從小就在釜山的教會排隊領取救濟物品。他雖刻苦讀書，考取名校慶南中學，卻也是一名抽菸打架的問題學生，還曾經為此遭到停學。
文在寅雖然喜歡歷史，但在師長的勸誘下報考首爾大學商學院落榜，後來重考考上慶熙大學法律系、還拿到全額獎學金。文在寅大學時期熱衷學運，反對朴槿惠父親朴正熙的獨裁統治，被軍政府逮捕後關入西大門刑務所，書還沒念完就被拉去充軍、成為特戰司令部第一空降旅的一員。有趣的是，當時他的頂頭上司正是後來擁兵奪權的全斗煥。
文在寅在軍中表現優異，憑借爆破及生化專長獲得表揚。1976年8月18日，兩名美軍在南北韓交界的板門店遭到北韓軍人砍死，朴正熙派遣特種部隊在邊界備戰，並且破壞了軍事分界線附近的四座北韓哨所，文在寅當時也是陣中一員。
文在寅1978年退伍完成法律系學業，並在1980年以榜眼之姿考上律師。不過當年南韓發生光州事件，光州與全羅南道的民眾發起示威遊行，要求1979年發動雙十二政變掌握軍權的陸軍中將全斗煥下台，全斗煥下令鎮壓民主運動，當時包括金大中與金泳三都被逮捕，文在寅雖然沒有參與其中，但也因學運的背景被關進看守所，並在獄中收到司法考試合格的通知書，當時警方還破例讓他在獄中舉行燒酒派對。 （相關報導： 會有第三次南北韓峰會嗎？左派領導人入主青瓦台 陽光政策牽動美韓朝三方情勢 ｜ 更多文章 ）
文在寅通過司法考試後的第二年，便與愛情長跑七年的金正淑結婚，並生下一子一女。不過因為他的學運前科，就算在司法研修院以第二名的成績畢業，最後仍無緣成為法官。1982年，文在寅在釜山結識自學出身的人權律師盧武鉉，兩人志同道合，專門受理人權、勞工案件。1988年盧武鉉轉入政壇、以統一民主黨員的身份當選國會議員，但文在寅直到2002年盧武鉉競選總統，才決定為其助選。
