最近清晨往東方天空一看,可以看到有一顆超級亮星在天色微亮時仍光芒耀眼。據了解,那是天空中除了日、月以外最亮的星體-金星。
台北市立天文科學教育館指出,在4月16日至本月13日間,金星亮度將達到-4.7等,而這樣的亮度足以在暗處對物成影、倒映水面。此外,古人所說的「啟明」、「長庚」、「太白金星」,以及西方的「愛神維納斯」等,指的也都是金星。
台北市立天文科學教育館說明,一般大約每隔1.5年金星便會遭逢一組最大亮度,而每組最大亮度大約相隔72天左右,分別位在東大距後36天(內合之前36天,上圖中的4號位置)左右與西大距前36天(內合之後36天,上圖中的6號位置)左右。其中本次金星最大亮度主要是3月25日內合後的金星逐漸遠離地球,雖然使金星的視直徑逐漸縮減,但地球能見到的金星盤面反射太陽光的亮面比例(相位)卻逐漸增加,因此讓金星在4月16日至5月13日間可達第二次最大亮度-4.7等。
值得一提的是,金星也是月亮之外形狀變化最明顯的天體,因此在這期間透過望遠鏡所看到的金星並非圓形,而是眉月形。