「監獄有如地窖，囚犯有如被關在狗籠裡的狗。」「接受水刑（waterboarding）的囚犯完全沒有反應，嘴巴打開，不斷冒出泡沫。」「有如一連串的瀕臨溺死經驗。」「偵訊團隊成員深受影響……有些人甚至開始流淚、哽咽。」
這不是新聞記者的揭密報導，而是美國中央情報局（CIA）自家人的報告，描述他們如何對恐怖分子嫌疑犯使用「嚴厲偵訊作法」（harsh interrogation measures）。某些良知未泯的CIA人員坦承，他們面臨「情緒崩潰」。
00:30凌晨密令的水刑場景
九一一恐怖攻擊事件之後，CIA成為美國打擊恐怖主義的急先鋒，角色與任務大幅擴張，既是情報機構，也是執法機構，甚至進行準軍事行動。為了迴避法律責任、強化偵訊成效，CIA在阿富汗、泰國、羅馬尼亞、立陶宛、波蘭等「美國忠實盟邦」設立祕密監獄「黑獄」（black sites），專門用來對付恐怖分子嫌疑犯。
根據美國聯邦參議院情報委員會發布的研究報告，CIA的酷刑手法琳瑯滿目，除了惡名昭彰的水刑（在犯人臉部口鼻的覆蓋物上澆水，感受有如即將溺死）之外，至少還包括長時間剝奪囚犯睡眠、直腸灌食（rectal feeding）、直腸灌水（rectal rehydration）等等。
電影《00:30凌晨密令》的刑求場景
報告中記載最詳盡的刑求過程，受害者是CIA的第一個囚犯祖貝達（Abu Zubaydah）。祖貝達是恐怖組織「基地」（al-Qaeda）成員，2002年3月在巴基斯坦被俘並身受重傷，一開始接受CIA與聯邦調查局（FBI）聯合偵訊時，態度還算合作。後來CIA唱獨角戲，祖貝達的苦日子就來了。
祖貝達被轉送到泰國的CIA黑獄，先被單獨囚禁47天，沒有接受任何偵訊。2002年8月4日上午11點50分，偵訊開始，CIA幹員抓住他往牢房牆壁猛撞、把他整個人塞進棺材大小的箱子，然後連續使用水刑，直到他猛烈咳嗽、嘔吐、「軀幹與四肢不由自主地痙攣」。
CIA連續刑求祖貝達17天，有一回水刑過後，祖貝達「完全沒有反應，嘴巴打開，不斷冒出泡沫。」CIA人員開始擔心這麼做的法律責任，甚至打算申請調職，他們向總部反應，但是當時的反恐主管羅德里格茲（Jose Rodriguez）無動於衷，並告誡他們不要臆測法律問題。
祖貝達總共被水刑83次，被塞進棺材箱266個小時，CIA人員形容他經常在「哭泣、哀求、發誓、呻吟」。沙烏地阿拉伯裔、現年43歲的祖貝達，如今仍被關押在古巴關達那摩灣（Guantanamo Bay）的美國海軍基地。
