銀行家觀點》新冠肺炎大爆發,掀開全球經濟弱點

2020-04-24 05:40

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東南亞經濟高度依賴中國,如今受到武漢肺炎疫情衝擊,觀光零售業尤其慘淡,圖為戴著口罩的印尼行人。(AP)
東南亞經濟高度依賴中國,如今受到武漢肺炎疫情衝擊,觀光零售業尤其慘淡,圖為戴著口罩的印尼行人。(AP)

此外,旅遊業也變得過分仰賴中國,麥肯錫(McKinsey & Company)估計2017年中國人出國旅遊的支出超過2,500億美元。2003年中國出境旅遊人次僅2,000萬,但預測機構IHS Markit估計,2018年的人次已成長至1.5億。在泰國跟日本,旅客中有30%是中國人,一旦禁止中國人入境,就會喪失大量營業額和工作機會。

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航空業的需求也大幅萎縮,國際航空運輸協會(International Air Transport Association, IATA)在2月中估計,主要因為中國旅客減少等因素影響,亞太地區的航空公司可能總共損失278億美元;而且因為疫情蔓延太快,兩周後全球航空業的損失估計更是被迫提高到1,130億美元。隨著爆發疫情的地區增加,企業紛紛減少非必要的旅行,並取消同業大會、展覽以及其他聚會。許多評論者也指出,社群媒體會讓旅客連續好幾個月陷入恐慌,使旅遊需求更難復甦。

中國用「一帶一路」計畫成為了許多國家的主要投資人,高調地輸入資金與勞工打造基礎建設。1月底的農曆假期結束之後,許多觀察人士指出,由於中國人無法進入該國,某些建設開始斷炊,就連中國的資產監理機關也承認計畫「出現困難」。例如尼泊爾的波卡拉國際機場(Pokhara Regional International Airport)可能就會因為缺工而無法完成;斯里蘭卡、巴基斯坦、巴格達、印尼也有類似情況。

某些經濟體的處境更糟,持續一整年的政治動盪嚴重削弱了香港的地位;風災以及將營業稅升至10%的爭議改革,則明顯傷害了日本經濟,而且長達2年的美中貿易戰更是讓這個區域雪上加霜。許多其他地方的經濟也因為疫情蔓延,造成供應鏈中斷與延遲消費,一一爆發警訊。

全球經濟危機正在擴散中

在其他地區的感染率超過中國之後,國際市場開始關注疫情。麥肯錫估計,截至2月底,嚴重受影響的國家大約已占全球經濟的40%。至於美國股市則出現2008年金融危機以來的最差表現,但這次各國決策者要處理的不是金融體系失能,而是同時影響供需兩面的全球公衛危機。

此時人們都緊盯著各國央行期待降息,但某些觀察人士指出,降低借款成本無法讓疫區解除隔離,也不會修復供應鏈。而如果日常經濟活動可能會讓人染疫,民眾就會盡量放棄外出而宅在家裡。因此,聯準會雖然在3月初宣布緊急降息,市場反應卻不太熱烈。

因此要防止經濟走向停滯,甚至陷入衰退,就需要更全面的刺激措施。OECD估計今年的全球GDP成長率可能會從之前預期的2.9%降低到2.4%,它建議決策者支援弱勢家庭,援助直接受疫情衝擊的企業,避免經濟大失血。如今越來越多人要求政府增加公共支出,設法抵銷封城與旅遊限制造成的傷害。

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