艾爾多安當總理將近11年半，是他政治生涯的黃金時期：軍方勢力受到壓制、惡性通膨從此馴服、經濟開啟高速成長、基礎建設如火如荼、貧民生活顯著改善、加入歐盟程序啟動。在國內，艾爾多安讓「黑土耳其人」揚眉吐氣；在國際，土耳其讓大家看到民主體制與伊斯蘭教成功結合的曙光。
長期掌政 弊端浮現 但艾爾多安絕不言退
但是近年來情勢丕變，艾爾多安的施政被許多人認定是獨厚「黑土耳其人」，經濟成長動能大不如前，政府高層傳出多起貪瀆醜聞，與庫德族（Kurds）的戰火無法平息。2011年敘利亞內戰爆發，300萬難民湧入土耳其，艾爾多安支持的反抗軍成事不足，他暗助「伊斯蘭國」（IS）更是養虎貽患，讓土耳其自家也成為反恐戰場。
在此同時，艾爾多安的獨裁集權傾向越來越鮮明，反對黨在他眼中與叛亂組織幾無二致，他對公民社會、新聞媒體與少數族群的打壓也越來越不留情，甚至粗暴接管立場歧異的報社。去年7月15日流產也流血的軍事政變，更讓艾爾多安如獲至寶，平亂之後展開大規模清算整肅，至今逮捕約5萬人，還有近13萬名軍公教人員被撤職或停職，至少150名記者遭到囚禁。
流產軍事政變之後，全面清算整肅
艾爾多安顯然很羡慕俄羅斯強人普京（Vladimir Putin），總統總理換著做，掌權到天荒老，但土耳其的環境不容許他這麼做，於是他先在2007年修憲，將虛位元首的總統由國會選舉改為全民直選；2014年投入總統選戰，順利成為土耳其歷史上第一位民選總統，上任後以選票做為護身符，毫不客氣地繼續揮舞權杖，從此土耳其在實質上已經變成總統制。
但艾爾多安終究還是需要憲法上的名正言順，他先是想方設法推動國會直接修憲，只是一直跨不過2/3門檻，必須訴諸高風險的全民公投。4月16日這天，艾爾多安終於如願以償，以民主的手段敲響土耳其民主的喪鐘。
絕對的權力使人絕對腐化，土耳其反對派人士說得好，在新的憲政體制之下，就算是他們的領導人當選總統也會成為獨裁者，更何況艾爾多安本來就是要大權獨攬。所幸，土耳其人民在這次公投中仍表現出對獨裁的戒心，儘管社會氣氛肅殺，親政府宣傳撲天蓋地，公平競爭原則蕩然無存，但艾爾多安還是只能以微乎其微的差距勝出。變更國體茲事體大，卻有將近一半的選民反對。艾爾多安一再強調安定與穩定，但是近年來土耳其的動亂正是他當家作主的「政績」，執政黨內部也出現反省的聲音。可以想見，艾爾多安這名獨裁者未來的路不會太好走；體制的制衡功能雖然大幅削弱，但人民的制衡力量仍然不可小覷。
