中國表示，希望在2020年前讓80%的中國公民能夠說普通話。
中國政府表示，目前普通話使用者的比例是70%，因此仍然有4億人說其他方言和語言。中國還希望提高教師說普通話的能力，特別是在少數民族地區教師講普通話的能力。
中國有大量地方方言，中國政府希望縮小地區和不同地區人群的差異。記者說，在中國部分地區，一個鄉村的村民可能不明白兩個村莊距離以外的方言。
中國政府希望改變目前的狀況。儘管在大城市的大部分人懂普通話，但在中國部分地方，只有40%的人能夠說普通話。
普通話──國語
普通話以北京語音為標凖音，以北方話為基礎的方言，是聯合國官方語言之一。國民政府曾經在30年代將標凖化的漢語稱為中華民國國語。1949年中共建政後將「國語」改稱為「普通話」。
1956年中國政府將普通話定義為「以北京語音為基礎音、以北方話為基礎方言、以現代白話文著作為語法規範」的標凖語言。
雖然中國大力推廣普通話，但統計顯示，2014年仍有30%以上人口，也就是四億多人，仍然不會說普通話。
方言──語言
中國當局表示，他們要讓所有新教師通過標凖的說普通話考試，還說可以利用網路雲端課程讓不同民族的教師能夠學習普通話。
當局推廣普通話也遭遇到不同地方的阻力，反對者認為，強制推廣普通話是消滅地方文化和民族文化。2014年，當局一度試圖取消廣東省的廣東話廣播和電視節目，但是受到當地說廣東話的民眾的強烈反對。
中國是世界上人口最多的國家，在中國幅員960萬平方公里的國土上生活的總人口達到了13.5億。 （相關報導： 香港民意調查：八成受訪者贊成學普通話 ｜ 更多文章 ）
除了人口佔多說的漢族外，中國還有55個官方承認的少數民族，其中大多數少數民族說不同的語言。
