流傳二百多年歷史，為守護地方平安的傳統民俗競技活動，嘉義市鞦韆節競技賽4月2日在光路里武當山玄天上帝廟廟埕正式開賽。嘉義市長涂醒哲再度登上12米高的鞦韆架，代表所有市民虔誠地向北極玄天上帝聖誕(農曆3月6日)祝壽，並宣布鞦韆節競技賽正式開賽，現場人群聚集，喧嘩熱鬧，為人神一起high翻天的鞦韆節揭開序幕。
涂醒哲表示，「北天燈、南蜂炮、中鞦韆」，都是台灣重要俗活動，嘉義市鞦韆節一定能與北天燈、南蜂炮齊名；下路頭的高空盪鞦韆別具特色，遵照古法搭設高12米的竹製競技鞦韆架，使用藤蔓綑紮，製作過程中完全沒有使用到一根釘子與螺絲，而所用竹子也是從山中精挑細選，經過特殊工藝製作而成。
奉神旨意搭鞦韆架、盪鞦韆消災祈福
涂醒哲表示，「盪得鞦韆高一些讓天上的神看得到，藉此消除瘟疫消災祈福」；這項民俗活動相傳源自清康熙年間，嘉義市下路頭地區瘟疫氾濫，村民祈求玄天上帝保佑，奉神旨意搭鞦韆架、盪鞦韆消災祈福，果真消除瘟疫。
涂醒哲也打趣地說，正因如此，現在才派一位醫師來做市長，傳染病防治工作(防疫)現在是他與市府團隊的共同責任。防疫成果諸如:嘉市登革熱防疫工作，在各里、鄰長與市府合作下，創下「零本土」個案紀錄;而嘉市年長者流感疫苗的施打率與防疫成效也是表現良好。
涂醒哲一到現場先至玄天上帝廟進行祝壽祈福大典，隨後在廟埕發送平安壽桃給熱情的鄉親朋友，並到每年特有的免費烤香腸、米腸區，與排隊民眾握手致意，也與美食區的商家熱情互動，拍照留念，最後也為前來設攤宣導政令的市府相關局處員工加油打氣。 （相關報導： 嘉義人一輩子也忘不了！精選東市場6家在地人愛店，小吃就是越老越有味道啊 ｜ 更多文章 ）
光路里里長林昇賢則表示，今年高空盪鞦韆競技賽分為單人組之青年組（20歲~40歲）、中年組（41歲~60歲）及雙人組之青年組、中年組，今年度並設置「團體組」，冠軍獎金各為新台幣1萬元、亞軍獎金各為新台幣5千元、季軍獎品為高級鐵馬車，參賽者並贈送經過玄天上帝加持的「竹製平安發財存錢筒」。
