本屆APEC領袖高峰會歡迎晚宴，10日晚間在水立方舉行。大會自馬路至會場門口舖設「LED紅毯」，數十部載著各國元首的紅旗國賓車在紅毯兩旁的少數民族歌舞聲中華麗登場。空拍畫面可見會場四週路面完全淨空，路旁絢爛燈光映照不斷變換顏色的水立方，豪奢二字不足以形容北京所投注的人力物力。
然而最能展現中國「主場優勢」的，莫過於紅毯轉播。每個領導人的直播鏡頭與秒數，和該國與中國的關係成正比；例如與中國關係欠佳的日本首相安倍，只有十多秒畫面，但此行頻向中國示好的美國總統歐巴馬，不但獲得最長秒數，更有近距離跟隨鏡頭一路從禮車進場拍到他走進會場。
在北京水立方舉行的APEC歡迎晚宴，堪稱2008奧運之後，北京最受期待的國際盛事。10日入夜之後，水立方開始變換不同顏色，自馬路通往水立方入口的車道也變身為LED七彩紅毯，兩旁少數民族歌舞唱響夜空，在其他國家難得一見的奢華大秀就此展開。
只見每部造價648萬人民幣的紅旗國賓車，載著與會領袖在歌舞聲中駛進現場，由本屆APEC企業領袖會議主席姜增偉在門口迎接。央視特別安排在車道空拍及入口處正面鏡頭，同步傳至新聞中心，並透過央視頻道播放。
智利總統巴利萊身穿中國特製贈送的湖綠色「新中裝」最先抵達會場，為晚宴紅毯揭開序幕。隨後到場的香港特首梁振英，面對鏡頭輕鬆微笑，可以看出在獲得中央公開支持後，政治壓力減輕不少。
在加拿大等國領袖之後，安倍晉三與夫人抵達現場，只見經歷一整天外交苦戰的安倍臉上依舊沒有笑容，牽著夫人昭惠的手，在央視的轉播鏡頭下深鎖眉頭快速走進會場，全程不過十多秒。
而不久後到達的美國總統歐巴馬則是明顯的對照。唯一未使用中方提供車輛的歐巴馬，搭乘自備的凱迪拉克抵達。透過車窗清楚可見，歐巴馬下車前還喝了一口手中的咖啡，但還好沒有像上次出訪返抵紐約時一樣，拿著咖啡杯現身。
歐巴馬下車後親切地和姜增偉寒暄許久，隨著轉播鏡頭拉近距離，看得出歐巴馬走進會場時嘴裡還嚼著東西。儘管身著暗紫色新中裝、一派優閒地走進會場的歐巴馬，神色舉止都顯得有些輕佻，但轉播鏡頭依然一路緊跟歐巴馬走到宴會廳入口，似乎有意藉此歡迎歐巴馬睽違5年再次訪問中國。
