新北市二○一○年底成立以來，家住台北市區的我，一如往昔，仍常出沒於淡水、板橋、新店、中和、永和……，沒感覺這些市鎮已由台北縣轄，變成直轄市的行政區了，到板橋的文化中心演藝廳看表演，跟台北縣時代也沒什麼兩樣。
直到日前應邀擔任「新北文學獎」評審，開會通知寫的是下午三點半，我到板橋時還不到兩點，時間很寬裕，先在市府附近的百貨公司美食街用餐，然後好整以暇地跨越馬路，走進外觀標記著「新北市政府」幾個大字的高樓。猛然察覺：「對喔！這是新出爐的直轄市文學獎！」不由得與有榮焉起來。
相較同時期改制的高雄市、台南市，新北市算是幸運的，因為轄區與舊的台北縣完全一致，行政業務的調整，單純是加官進爵。高雄市、高雄縣與台南市、台南縣的合併，涉及都會區與農業縣的整合，市政業務擴大一倍，行政組織與城鄉差距，都需要一段時間的磨合。
往昔台北縣各鄉鎮分散台北市四周，作為首都的腹地，人口眾多的北縣縣轄市更是北市衛星城鎮，像月亮周圍的小星星般，把這個首善之區高高舉到頭頂膜拜，同時提供台北市民山海產與果蔬，並且扮演難以承受之重的污染工業黑手的角色。升格之後的新北市與台北市平起平坐，不再俯首稱臣，取名「新北」，頗有「鄉村包圍城市」，進而「超越」台北市，成為全台第一大城的氣勢。
踏進已非吳下阿蒙的新北地界，原以為像其他公家機構、報社主辦的文學獎活動一樣，同一組的評審在承辦人安排下，借用一個小會議室或其他地方（如咖啡館）進行評審工作。搭上市府大樓電梯，進入文化局，內部的通道像四門兜底陣，格成許多辦公空間。正思索該怎樣走？有人過來招呼，領著我穿越幾個小通路，來到一個會議室。甫一進門，就被眼前的景況震攝，因為看到了許多數年、甚至數十年不見的文學界長輩、老朋友，或久聞其名、未曾謀面的中青年作家，堪稱群賢畢至，少長咸宜，由於空間不夠大，有「濟濟一堂」的擁擠與熱鬧，在場的朋友像參加作家聯誼會般，相互走動打招呼、致意寒暄。
新北市文學獎，文化局預先自製一套遊戲規則，不僅依文學類型分組，也依年齡分類，五十五歲以上的人，半百、花甲老翁只能參加黃金組，不足五十五歲才能參加成人組，未滿十八歲則參加青春組，舞台劇本則是另一類，不拘年齡。成人組有散文、新詩、短篇小說、小品文，青春組分短詩與小品文兩組，同一個類別，為何大人與青少年不同？新詩與短詩如何劃分？小品文與散文怎麼區別？
文化局設定的新北文學獎，成人組散文字數限二千至四千；小品文則在一千兩百字內，青春組的小品文字數則限六百至一千之間。原來散文與小品文的差別在於字數？散文可「散」到幾千字，小品文至多一千出頭。成人組的新詩在三十行之內，青少年的短詩則在十至二十行之間。這是考量成年人與未成年人體力、腦力不同？新北市文化局制定的分組、分齡競賽辦法，龐雜而注重形式，不知道是哪位天兵想出來的？
