面對中國「武漢肺炎」威脅，民進黨政府的防疫工作，迄今表現還算不錯，唯一的敗筆，就是口罩。從春節期間的全台搶購，到農曆年後經濟部啟動《傳染病防治法》的「徵用條款」，在疫情尚未爆發以前，全面徵用民營口罩工廠，並且準備將國內口罩生產量，從目前的460萬片，提高到1100萬片，政府大規模地介入了口罩的生產與銷售，卻仍然解決不了全台的「口罩荒」。然而早在前幾年，口罩廠商包括美德醫材、宣德醫材、中衛等廠商，早就看準台灣抗空汙、PM2.5的需求，在台擴增口罩產能，衛福部在SARS疫情結束後，也建立起4500萬片的「安全存量」機制，如今面對疫情爆發，口罩供應為何還是左支右絀？
口罩所屬的不織布產業，在經濟部輔導的產業當中，是一項很小的產業，但一片不到10元的東西，卻有能力把經濟部、衛福部搞得人仰馬翻，2003年5月台灣SARS疫情嚴重，引發了台北市和平醫院「封院」事件，當時由於民眾搶購口罩，加上不肖廠商囤積，導致全台N95口罩不夠用，第一線醫護人員連1天1口罩的基本配給都無法達標，前總統陳水扁為此撤換衛生署長涂醒哲。
時隔17年，「武漢肺炎」疫情來勢洶洶，在台灣尚未出現SARS的大規模社區型群聚感染之際，台灣社會竟然出現了「口罩荒」。
緊急海外採購避口罩荒 SARS時期催生「徵用條款」
SARS疫情爆發期間擔任經濟部工業局長的杜紫軍回憶，2003年的SARS疫情最早是在廣東與香港爆發，後來傳到台灣以後，口罩的供應已經有吃緊的狀況，當時由於《傳染病防治法》，到了SARS疫情後期，才由立法院增訂口罩等醫療物資的「徵用條款」，經濟部當初為了因應國內口罩供應的不足，當時通令經濟部所有駐外人員，對駐在國的口罩供應商進行詢價，價格回報認定合理就由駐外館處立刻採購。
由於有經濟部事先的緊急採購，SARS疫情爆發初期，台灣社會至少還沒有出現這次「武漢肺炎」的「口罩荒」。根據監察院的調查報告，扁政府在SARS疫情期間，一共對外採購了95萬片N95口罩、719.5萬片醫療級口罩，另外也採購了305萬件防護衣。唯一沒有向國外採購的，只有國內有生產能力的耳溫槍與耳溫套，當時還造就了百略醫學等醫療器材類股大發利市。
由於SARS疫情的主要物資缺口，是醫護人員使用的N95口罩，N95口罩不僅搞掉涂醒哲的官位，也催生了《傳染病防治法》的「徵用條款」。根據監察院調查報告，政府在SARS期間（主要是後期），徵用的N95口罩數量有283萬片，醫療級口罩則有448萬片。除此之外，台商企業為了協助政府「抗煞」，也主動捐輸醫療物資，根據統計，當時捐贈給政府的N95口罩有77萬片、醫療級口罩有430萬片。 （相關報導： 口罩缺貨連黑道都在看！ 徵調工廠大不易 官員進駐盯進度兼「守倉庫」 ｜ 更多文章 ）
SARS疫情帶動、空污「助攻」 台廠口罩產線大增
SARS疫情結束後，國內口罩生產商包括彰化的中衛醫療、宣德醫材，台南的美德醫材、恒大，都陸續增加在台口罩生產線。過去幾年，由於中南部空氣污染問題嚴重，國人的口罩需求更是有增無減，宣德醫材所屬的華新醫材集團，更是在2016年擴大在台投資，除了在彰化田中擴建千坪廠房，興建「口罩觀光工廠」，希望將口罩月產能從1千萬片，逐年倍增至3千萬片，生產的產品線更是琳琅滿目，包括氣密式口罩、鑽石型口罩、運動口罩、摺疊型N95口罩，及急救口罩等多項創新專利產品。
