2014年的「九合一」地方選舉，由於受到太陽花學運的衝擊，特別是柯文哲醫師素人從政及「直白」特質的影響，「年輕人」第一次集體踴躍投票，他們的熱烈支持不但把柯文哲送進台北市政府，也出現「柯文哲效應」：協助幾位民進黨縣市長候選人意外當選或更高票當選。
2020年的總統大選，由於蔡英文撐起「反送中」大旗，加上香港因「反送中」而走上街頭的大多為年輕人，經由媒體的大幅報導，台灣的「年輕人」耳濡目染，主政當局又順勢鼓吹「今日香港、明日台灣」的「恐共」情緒，乃在社會上，「年輕人」之間，滋生「芒果乾」（亡國感）的恐懼。在這種氛圍感染下，蔡英文「顧主權」、「護民主」的訴求，對「年輕人」而言，已不再是遙遠的距離，或抽象的名詞，而是有切身的感受，迫切的需求。
1/9和1/10號凱道的造勢大會，我都親臨現場。持平地說，1/9參加的人數大約比1/10多了三分之一左右，但1/9參加的以中年以上居多，而1/10參加的以「年輕人」居多。這兩場造勢大會的現場，也預示著這場選舉的兩黨結構：韓國瑜催出、凝聚也鞏固傳統泛藍基本盤，他把2016流失給宋楚瑜和失望不出來投票的泛藍選民，都找回來了。就這一點而言，韓國瑜對泛藍「無愧」，但他沒有、也無力開拓「新藍海」，而這正是蔡英文在這次大選中獲勝的最大關鍵，她除了鞏固傳統泛綠基本盤之外，更開拓了「新藍海」，她贏得「年輕人」的支持。1/11投票當天及其前一天，在台北車站及轉運站大排長龍準備返鄉投票的，以及投票日當天在各地投票所大排長龍的，多為「年輕人」，「年輕人」成為2020年把蔡英文再送進總統府的決定性因素，一如2014年之於柯文哲一樣。
轉折的影響：
一、民主價值的堅持
蔡英文在當選連任後的第三天，拜訪前總統李登輝，祝賀他98歲生日，一般解讀，此一拜訪深一層的意義是，代表傳承。
就總統直選的意義而言，從李登輝、陳水扁、馬英九到蔡英文，都代表著傳承。因為總統直選有其疆界，已實施24年的總統直選，突顯了中華民國具有政府、人民、領土和主權的完整國家要素。以1996年總統直選為分界，以前的中華民國是指舊中華民國，以後的中華民國不論是李登輝時期的「中華民國在台灣」，陳水扁時期的「中華民國是台灣」，或蔡英文宣稱的「中華民國台灣」，都可說是新中華民國，或中華民國第二共和。（馬英九對於這樣的論述應無異議，但他最大的差別，便是他沒有放棄法理上對中華民國憲法所宣示主權範圍的堅持。）
1996年，在第一次總統大選完成後，我以訪問學人的身分，在哈佛大學費正清中心演講：「總統直選與台灣的民主發展」，我指出：「中華民國在台灣，…由於民主化，所有的公職人員，從總統、國會議員、省市長到地方官員及民意代表，都是經由中華民國人民直接選舉產生，所以這樣一個中華民國，和1949年剛到台灣的中華民國，有著基本上的不同…當時的中華民國，應稱為舊中華民國；今天的中華民國．應稱為新中華民國或中華民國第二共和」。在結論中我更表示：「台灣人民在共產中國的炮火威脅下，進行了民主，並完成了民主，這應屬於人類資產的一部分：當民主已變成世界性，民主台灣不僅應得到國際社會的尊重，也應與國際社會連結在一起。台灣已做好準備，讓民主台灣與國際社會同行。」
