「冤案」這種事情或許像鬼，聽過的人多、碰過的人少，然而一旦遇上，對生活就是難以想像的衝擊──從籌備至今運作一年多、目前服務7個家庭的「台灣無辜者行動聯盟」，執行長黃芷嫻碰過一位阿嬤不得不養一個癌末的大兒子、兩個年幼的孫子，因為不會用網路，就連家裡大門壞掉也只能用繩子勉強綁著撐著，像極這個家正面臨的人生。
「生活已經夠難了，我沒有辦法。」曾經有位因為冤案與丈夫分離、一夕淪為「單親」的婦女這麼對黃芷嫻說。這些家庭要面臨的不只是經濟支柱消失，同時也必須照顧一個消失的家人，去監所探監的路往往遙遠、也往往難以配合工作時間，甚至連要寫信給在監獄裡的人，都會累得寫到一半就在書桌上睡著。
「雖然不是自己的錯，但被冤判了，他們會覺得我害了我的老婆、小孩、我的媽媽，害他們為我這麼辛苦……」這是黃芷嫻看到的受冤者常態。一人受冤、全家坐牢，如此人生，黃芷嫻從冤獄平反協會服務當事人時就看過很多。（封面圖片為示意圖，非當事人家庭）
冤案當事人的無助自責：從經濟支柱變成「被照顧者」，他跟家人說「沒來看我也沒關係」
說起如何確認「冤案」的存在，黃芷嫻說目前服務的7個個案都是經過律師閱卷確認證據瑕疵，儘管這些冤案當事人在監獄喊冤往往會被嘲諷「假肖」，他們的清白，家人再清楚不過──有一位被控性侵的個案，案發當下甚至是跟太太在一起的、根本有不在場證明，雖然證據不被採信，太太每次去探監總是跟監所人員訴苦：「我是他太太，如果他是性侵犯，我早就跟他離婚了，我怎麼還會這麼大老遠花這麼多心力跟錢來看他？」
有些被冤的人曾選擇逃亡、也有人無可奈何接受命運進了監所，再怎麼喊冤最終人還是進了牢裡，只是進牢並不是終點，接下來家人要面臨的，往往是家裡少了一個主要經濟支柱、這個經濟支柱也成為「被照顧者」的困境。冤案家庭面對的不只是「少一個出力的人」，更是「多一個要照顧的人」。
黃芷嫻記得，有個冤案當事人是清寒家庭，孩子說當年爸爸身上只帶了1000元就走，離開時把所有的錢都留給70多歲的阿嬤跟孩子，淡淡說句：「爸爸要離開了，很久才會回來。」
聽到這事，黃芷嫻直說這讓她非常驚訝又心酸──這一家人住偏鄉，搭客運再轉火車、再搭車到監所，剩下有沒有500元都不知道，而監所什麼都要錢，洗髮精肥皂看醫生衛生紙全都要自己出、一個月最省也要2000元，「只有500，你連一個月都活不下去……裡面當然有水有三餐，但你會活得很沒尊嚴……」
人在監獄裡沒有錢，就必須靠勞力來換取各種生活物資，然而黃芷嫻也說，她接觸的無辜者在一開始多半是不願意做的：「我已經受冤進來，我還要低聲下氣做人家小弟？」家人來探視、寄錢或許是解救這些無辜者的一個途徑，然而現實是當家庭少掉一個經濟支柱，其他人光是面對生活、照顧與教養孩子就已很忙碌，許多無辜者會內疚、自責、說沒來看沒寄錢也沒關係。 （相關報導： 一場冤獄燒盡全家一生積蓄！台灣「法律邊緣人」悲歌：逃亡太煎熬，他選擇坐牢讓家人安心 ｜ 更多文章 ）
「家庭支持度」也是監所評估假釋的一個指標，然而「家庭支持」很難被量化評估，造成監所會以接見次數、寫信頻率來判定，有些家庭實在辦不到。黃芷嫻記得，一位受冤者的太太就跟她說過「我真的沒辦法」，要照顧小孩、要工作要養家、要寄錢給丈夫，她好幾次要寫信卻寫到直接在桌上睡著、一路睡到早上，醒來以後又要去工作，工作回來就完全忘了，信就這樣被壓在最下面。
