可能有人會說，情況也沒那麼糟啦，因為讓我們快樂的不是那些結果，而是追求目標的過程。攀登聖母峰的過程，會比站在山頂更令人滿足；挑逗和前戲，要比最後的性高潮更為精采；進行開創性的實驗，也比最後獲得讚美和獎項更有趣味。然而，這並未改變事情的全貌，只是說明演化會用各種不同種類的愉悅，來控制我們罷了。有時候，演化是用愉悅或安寧的感覺，引誘我們行動；也有時候，是用得意或興奮的感覺，刺激我們向前。
動物如果在尋找某種增加生存和繁衍機會的東西（例如食物、夥伴、或社會地位），大腦就會產生警覺和興奮的感覺，而因為這種感覺如此美妙，就能促使動物更加努力。在一項著名的實驗中，科學家把電極連接到幾隻大鼠的腦子，大鼠只要踩下踏板，就能創造出興奮的感覺。接著，他們讓大鼠有美味的食物和踩踏板這兩個選擇，結果大鼠寧願選擇踏板（很像是小孩寧願打電動，也不想下樓吃飯）。這幾隻大鼠一次又一次踩著踏板，直到因為飢餓和疲憊而倒地不起。
人類很可能也是這樣，喜歡比賽過程的興奮，大於最後成功的桂冠。然而，真正讓比賽如此吸引人的，就是那些令人開心的感覺了。像是爬山、打電動或去盲目約會，這些活動的過程絕不可能完全只有壓力、絕望或無聊這些令人不快的感覺，否則斷無可能有人參加。
可惜的是，比賽那種興奮感，就像勝利時的幸福感一樣，轉瞬即逝。風流男人享受一夜情的刺激，商人享受咬著指甲看道瓊指數上上下下，電玩玩家享受在電腦螢幕殺怪；對他們來說，再去回味昨日的冒險，並不足以讓他們感到滿足。就像大鼠必須一次又一次踩下踏板，不管是風流男子、商界巨擘或電玩玩家，一樣是每天都需要有新的刺激。雪上加霜的是，這裡的期望一樣會因現有條件而適應，昨天覺得刺激的挑戰，今天太快就化為沉悶。又或許，幸福快樂的關鍵既不是比賽、也不是金牌，而是要能調合出興奮與安寧這兩種元素的正確劑量組合；但我們大多數人，往往不斷在緊張與舒坦這兩端來回跳動，到了哪端就開始對那端感到不滿。
操縱生化反應可獲得快樂嗎？
如果科學說得不錯，幸福快樂是由生化系統所掌握，那麼唯一能確保長久心滿意足的方法，就是去操縱這個系統。別再管經濟成長、社會改革或政治革命了；為了提高全球幸福快樂的程度，該操縱的是人類的生物化學。
過去幾十年間，人們確實已經開始這麼努力了。五十年前，精神藥物背負著嚴重的汙名，如今這種汙名已然打破。不論這是好是壞，現在有愈來愈高比例的人口，定期服用精神藥物，確實有些是為了治癒使人衰弱的心理疾病，但也有些只是要面對日常生活的沮喪和偶爾襲來的憂鬱。
