參謀總長嚴德發上將11月底因屆齡必須退伍，但因新政府上台後，獲留任的嚴德發表現任勞任怨，並與國防部長馮世寬高度配合，上周還首度在空軍「天龍操演」時進駐花蓮佳山基地一整天，頗受高層信賴。馮世寬因獲蔡英文總統力挺，短期內國防部長人事不致異動，但在民進黨將官人才庫有限的情況下，已有軍中人士看好嚴德發日後接任部長的可能性。
此外，關於新任參謀總長的人事布局，有高層官員認為，若新政府要維持軍心穩定，並避免外界質疑，在馮世寬留任國防部長的前提下，由軍政副部長李喜明接任總長、陸軍司令邱國正接任軍政副部長、空軍司令沈一鳴接任軍備副部長、軍備副部長鄭德美接任陸軍司令，大概是最無爭議的作法，其中邱國正雖明年中屆齡退伍，但轉任軍政副部長後因是特任官，即無年齡限制問題。
救災有功一路直升 因阿帕契案被記過
至於下月將卸下總長職務的嚴德發，過去擔任陸軍八軍團指揮官期間，因南台灣遭遇八八風災，指揮官兵救災有功，隨後受前總統馬英九青睞，一路高升副參謀總長、軍備副部長、陸軍司令，到去年1月正式接任參謀總長。
不過因嚴德發個性耿直，在陸軍去年爆發藝人特權參觀阿帕契直升機的軍紀醜聞時，為負起軍令系統責任，主動入府向馬英九「請罪」，後來遭馬英九記過處分，成為國軍史上首位遭記過處分的參謀總長，引發外界非議。事後嚴德發說，「因外界鬧得沸沸揚揚，不自請處分的話怎麼辦？要表示負責，當時沒有更好的辦法了。」
屆齡卸任總長 嚴明因接任部長而解套
不過同樣受到年齡限制而一度被迫卸任參謀總長職務的，嚴德發不是第一人。前國防部長嚴明在2013年1月中接任參謀總長，當時外界預期他可能成為任期只有11個月的最短任期總長，軍方為讓嚴明能做滿2年，甚至研究以專案延役方式呈報總統同意讓嚴明延役，沒想到嚴明後來直接接任國防部長，總長屆齡的問題完全不存在。
因當年7月爆發洪仲丘案，事件一路延燒到8月，造成短短6天內接連兩任國防部長高華柱和楊念祖請辭下台，結果嚴明不僅未受總長屆齡影響，反而意外高升接任國防部長，還創下只有半年的最短總長任期。
嚴德發延役可能性不高
近來也傳出軍方可能讓嚴德發延役的可能性，但軍方人士說，專案延役與《國軍軍官士官服役條例》的規定（即二級上將最大服役年限為64歲）恐有牴觸之虞，加上上將的獎懲任免都是由總統核定，除非總統有此決定，否則嚴德發將依規定辦理退伍、卸任總長一職。 （相關報導： 國安高層與國防部長不同調 蔡英文要選誰接參謀總長？ ｜ 更多文章 ）
近年參謀總長罕見獲總統同意延任的前例，前參謀總長林鎮夷曾破例延任1年，但因林鎮夷當時已是一級上將，並無二級上將的屆齡限制，加上當時的爭議點在參謀總長在歷練3年後是否得再延1年，時任總統的馬英九則依據《陸海空軍軍官士官任職條例施行細則》第12條規定，同意林鎮夷「基於軍事需要」，得予連任、留任。
