所以我的目標是描述一種飲食方式，它盡可能統一了所有健康考量。只是：這樣的統整真的能辦到嗎？
任務雖然不輕鬆，但還是可以克服。在某個程度上是這樣的，一種保護心臟的食物，整體而言對大腦和身體其他部分也有療效。但是這個關聯還有一個值得注意的深層原因。
看一眼德國的國民殺手，你會注意到這些疾病有一個共同點，這個共同點最初看起來是那麼理所當然，人們很容易不會多去留意。通常年輕人的心臟的血液循環良好，好得令人羨慕，心肌梗塞或是中風的風險趨近於零。當我們還是小孩子的時候，不用擔心高血壓，更不用說阿茲海默症或是失智症。癌症風險也是隨著年歲增長而大大提高。同樣的情況也適用於其他的疾病，其中有：
類風濕性關節炎
骨質疏鬆症
老年性黃斑部退化（視網膜看得最清楚的地方出現損傷）
老年性肌少症
帕金森症
最常出現的糖尿病形式，第二型糖尿病，以前不會平白無故也被稱為「老年糖尿病」（現在由於錯誤飲食以及過度飲食，也有越來越多的青少年和兒童得病）。至於超重和肚子上的游泳圈，大部分的人都跟我一樣，當青少年時期過去了，我們才開始跟它奮戰。所有這些病痛的最大風險因子是年齡，不論生物學上確切的定義是什麼。
有效的策略是設計出一種飲食，針對老化，並減緩老化。所以我在本書中不只想探討用什麼食物來預防典型的老年疾病，也想調查飲食如何影響老化：有食物會讓我們提早老化嗎？反過來誇張地問，我們可以把自己「吃年輕」嗎？
我的目標不是拖著老弱病殘的身體活到180歲。重點不是在生命已經走到盡頭了，還要拚命地多活上幾年。
重點完全不一樣：如果你能延緩老化，就可以一下子降低所有老年疾病，從心血管疾病、癌症到失智症的風險。身體和智力的衰退會往後延，理想情況下不會受病痛折磨幾十年，而是被「壓縮」在生命的終點。你的身體會保持較長時間的「年輕」健康。
所以重點不在問我們會有多老，而是如何變老。我是這樣想像的：在我的88歲生日那一天，下午最後一次跟我可愛的孫子去露天游泳池游泳，或者慢跑一圈（為什麼不行？這是我的夢），然後在晚上安詳地睡去，永遠。在醫生的術語裡，這種情況稱為最後的「疾病壓縮」。
目前已經有學者正嘗試準確地解開老化原因和生物學上的機制。他們有一個發現，我們可以用飲食（或者不飲食，也就是經由禁食）直接影響生理時鐘的速度：老化過程可以加速或延緩，端視我們吃什麼、如何吃，以及吃多少。換句話說，我們怎麼吃，在某個方式上決定我們多年輕。
