日本內閣1日公布德仁天皇即位之後的新年號：「令和」，由於這是日本第一個引用日本古典的年號，首相安倍晉三隨後表示，這象徵了日本文化的豐富與源遠流長，也意味著對日本新世代的期許。不過日本網友顯然對「令和」與其出處《萬葉集》都不太熟悉。NHK稱，在年號發表的20分鐘之內，檢索「萬葉集」的次數就衝上將近7萬次，在Google查詢「令和是什麼意思」的網友，也不斷增加。
那麼「令和」究竟是什麼意思呢？為什麼日本要打破慣例，不引用中國的古書典籍來命名新年號呢？安倍晉三在稍後的記者會中給了日本政府的官方答案...
Q.「令和」到底是什麼意思？
「令和」的原句是「初春令月，氣淑風和」，意指「在初春這個美好的月份，氣息溫和怡人」。「令」與「和」的字面涵義即「美好溫和」之意，其所背負的政治期許不像過去那樣嚴肅沉重，而是對一個美好時節的描繪。安倍晉三1日中午在記者會中表示，「令和」二字所蘊含的意思是「文化在人們的美麗心靈相互靠近之際，得以誕生與滋長」。此外，「令和」是什麼意思，從英文媒體的翻譯或許也可以看出有趣的文化差異。「令和」的音譯是「Reiwa」，至於意譯，《衛報》譯作「fortunate harmony」（幸運的和諧）。
至於「令和」的提案人的原意是什麼？內閣官房長官菅義偉在發表新年號時表示，提案的專家不希望曝光身份，想要盡可能降低新年號與個人的連結（與此相對，「平成」的發想者並不是秘密，他是東京大學名譽教授、東洋史專家山本達郎）。因此也不清楚安倍所表達的意思是他本人的期許、還是「年號懇談會」或內閣會議的意見。至於這次的其他備選年號，日本政府也通通不願透露。共同社則引用政府人士說法，表示備選名單共有6個年號。
安倍晉三在記者會中也推銷了「令和」的出處《萬葉集》。他對媒體表示，《萬葉集》是1200年前所編纂的日本最古老詩歌集，從天皇、貴族、軍人到農民，各個階層所吟唱的詩歌都被收錄其中。安倍晉三說，這是一本能夠象徵日本豐富國民文化與悠久傳統的日本典籍。日本腦科學家茂木健一郎則在推特上表示，「令和」出自集日本人感性之大成的《萬葉集》，傳達出對於季節更迭、人心變化、還有生命的痛苦、無常與美的感觸敏感一面，這樣一個象徵日本「物哀」之心的年號，他表示非常歡迎。
Q.日本政府選定「令和」的用意為何？
日本作為全世界唯一留存年號制度的國家，改元自然是一個重新思考時代意義的寶貴機會。有機會選擇新年號的日本政府，在新年號中所投注的希望是什麼呢？由於「令和」的出處是《萬葉集‧卷五》的梅花歌序。梅花歌共有32首，是在天平二年（西元730年）正月13日，由就是「大宰帥」（大宰府最高長官，太宰府是當時統治九州最高機關，也負責接待中國與朝鮮的來日使節團）大伴旅人招待九州官員，32人一同賞梅飲宴、吟唱詩歌。這32首梅花和歌的序言，就是這位當時權傾九州的大伴旅人的作品。
當記者問到「為何要選擇日本古典、首相又想打造一個什麼樣的國家」時，安倍在記者會中表示，日本將要迎來一個在歷史上非常重大的轉捩點，無論時代如何推演，他認為日本仍有絕對不會消逝的價值。在這樣的考量之下，日本在歷史上首次選擇了日本自己的典籍，來決定新的年號。安倍也說，挑選新年號的決定性因素，就是面向未來該建設怎樣的日本？對於新時代的願望，最貼切的年號是什麼？
安倍在記者會中表示，年號是日本皇室的悠久傳統，其中蘊含了對於國家安泰、國民幸福的願望，也包括了日本人的心情與國民精神，希望新年號被廣為接受，在日本人的生活中深深紮根。由於「令和」出自賞花吟詩的和歌，安倍晉三表示新年號蘊含了對於日本新世代的期許，希望年輕人能夠努力實現各種夢與希望：「在嚴寒之後就是春天來訪，希望每一位日本人都對明天抱持希望，打造出一個讓各自花朵都精彩綻放的日本。」
Q.令和與過去的年號有何不同？
由於文化交流密切，台灣對於日本年號其實頗為熟悉，除了名聲響亮的「平成怪物」松坂大輔與「平成歌姬」宇多田光都被冠上「平成」，包括明治、昭和等年代，台灣民眾也絕不陌生。但若說到這些年號出自什麼典籍、代表什麼意思？可能就真的沒有多少人清楚。
在令和之前的247個日本年號，總共陪伴大和民族度過將近1400年的漫長時光。這些年號只要有辦法引經據典，全部都是出自中國典籍，無一例外。包括明治典出《易經》的「聖人南面而聽天下，向明而治」、大正是《易經》的「大亨以正，天之道也」、平成則是《史記‧五帝本紀》的「内平外成」。至於日本歷時最久的年號昭和，則是典出《書經》的「百姓昭明，協和萬邦」。
不過到了日本的第248個年號，這次終於打破1400年來的慣例，改採日本最古老的和歌《萬葉集》。而且「令和」二字的出處，並未具有直接期許政治要「治」、要「正」、要「成」、要「協和萬邦」的意涵，而是描繪梅花盛開時節的「初春令月，氣淑風和，梅披鏡前之粉，蘭薰佩後之香」，其所傳達的意境與氛圍，確實與過去大為不同。
「天平二年正月十三日，萃于帥老大伴旅人之宅，申宴會也。于時，初春令月，氣淑風和。梅披鏡前之粉，蘭薰珮後之香。加以，曙嶺移雲，松掛羅而傾蓋，夕岫結霧，鳥封縠而迷林。庭舞新蝶，空歸故鴈。於是，蓋天坐地，促膝飛觴。忘言一室之裏，開衿煙霞之外。淡然自放，快然自足。若非翰苑，何以攄情。請紀落梅之篇，古今夫何異矣。宜賦園梅，聊成短詠。」
〈梅花歌卅二首并序〉
Q.有人猜中「令和」嗎？
有，而且早在三年前就猜中了。
日本31年來首次出現新年號，各界當然想破腦袋希望猜中。熱門年號包括安久、平和、永和都有許多熱烈支持者，但日本政府事先放話「不會從熱門候選名單中挑選」，讓這些熱門年號最後都無緣新年代。雖然沒有跟完整的熱門年號重複，但日本政府還是挑了一個熱門字：「和」，而且「和」這個字在上一代的「昭和」也已經用過了，這是第19次用於日本年號。
在日本過去的247個年號中，「令」字從來沒有被使用過。政府消息人士也對NHK表示，「令和」過去也沒有出現在年號候補名單上。如果從西元645年的「大化」到2019年的「令和」的248個年號的漢字進行統計分類，總共只用了73個漢字。其中使用最多的是「永」字（29次）、「元」和「天」字各27次並列第二。其他還包括使用了21次的「治」、各使用20次的「和」、「應」、各使用19次的「正」、「長」、「文」，本次呼聲也很高的「安」則有17次。
明治大正昭和平成令和
— しゃん (@syaaaan_) 2016年7月13日
違和感ないね！
不過要說完全沒人猜中「令和」也不對，有日本網友在推特上挖出2016年7月13日的一則文章，內容是網友「しゃん」當時認為的日本新年號：「明治、大正、昭和、平成、令和，無違和啊！」這則推文在新年號發表的5小時後，已經迅速得到超過23萬人喜歡、超過18萬次轉推。
此外擁有百年歷史的澳洲房地產協會「REIWA」（The Real Estate Institute of Western Australia，1918年12月20日創立），1日也在推特上寫著：這不是愚人節玩笑，REIWA非常歡迎日本新年代的命名...reiwa（令和的日語發音羅馬字標記）！REIWA也轉貼了BBC的相關報導，不過澳洲人似乎不太關心日本，安倍內閣公布新年號「令和」5小時後，這則推特也只有3427 次轉推，4177 個喜歡。
It’s not an April fool’s joke, REIWA (The Real Estate Institute of Western Australia) welcomes the naming of the new Japanese era... reiwa! Trending #1 on Twitter in Japan.https://t.co/y1ojJBohk6
— reiwa.com (@REIWA) 2019年4月1日
