在心理學界最著名、也最具爭議的研究之一，因志願者遭受虐待和嚴重情緒困擾的指控而提前終止半個多世紀之後，史丹佛監獄實驗被 Netflix 改編成一部六集的實境秀。
《新史丹佛監獄實驗》安排 30 名志願者在一座真實監獄的一個停用監區內分別扮演獄警和囚犯，承諾帶來美國心理學家菲利普·津巴多（Philip Zimbardo）1971 年研究的現代版本。
該節目於 10 月 21 日上線，再度引發關於原始實驗的爭論，同時也提出了科學與娛樂之間界線何在的新問題。
津巴多當時是美國史丹佛大學（Stanford University）的教授，他希望探究人們如何回應權威和禁閉。
他招募了 24 名年輕男子，隨機指派他們在校内心理系地下室的一座模擬監獄中扮演囚犯或獄警。
這項原定持續兩週的實驗，僅僅六天後便被叫停。
據津巴多稱，一些獄警變得越來越專橫和暴虐，而幾名囚犯則遭受了嚴重的情緒困擾。
研究結果被廣泛視為證據，證明普通人在擁有權力的角色和壓迫性環境中可能表現得殘忍。
這項研究被寫進了心理學教科書，並啟發了多部電影和紀錄片。但批評者稱，該研究存在缺陷，不應被視為可靠證據。
一些人說，參與者的行為受到研究人員期望的影響——即所謂的「需求特徵」，而不是自發的行為。
津巴多同時擔任首席研究員和「監獄長」的雙重角色，以及獄警在多大程度上被鼓勵按照特定方式行事，也引發了質疑。
但津巴多在史丹佛大學的學生、現任衛斯理大學（Wesleyan University）心理學教授的斯科特·普洛斯（Scott Plous）表示，有關津巴多不當影響參與者行為的說法「早已被駁倒」。
不過，許多學者對這一解讀持有異議。即便是與津巴多一直保持摯友關係直至他 2024 年去世的普洛斯，也承認該研究的倫理存在嚴重缺陷。
他告訴 BBC：「以現代研究倫理的標準衡量，史丹佛監獄實驗存在兩個關鍵缺陷，這兩點津巴多教授本人都曾公開承認。」
「模擬的囚犯和獄警沒有充分獲知參與的風險……而且他們被誤導，以為自己不能退出研究。」
史丹佛大學已承認，按照現代研究標準，這項實驗不會獲得批准。
BBC 自己的《監獄研究》（The Prison Study）於 2002 年由社會心理學家亞歷克斯·哈斯拉姆（Alex Haslam）和斯蒂芬·賴歇爾（Stephen Reicher）開展，並以紀錄片形式播出。該研究同樣將參與者分派為獄警和囚犯角色，但得出了不同的結論。
研究人員發現，獄警並非必然變得壓迫他人，囚犯也並非必然順從；群體認同、領導力與集體行動才是塑造行為的因素。
他們提出，暴政並非權力的自動產物，而只會在特定的社會條件下出現。
普洛斯表示，將兩項研究相提並論往往具有誤導性。
他說：「BBC 監獄研究被普遍誤解為試圖複製史丹佛監獄實驗。」
為了糾正這種誤解，兩個計畫的研究人員於 2018 年發表聯合聲明，稱 BBC 的研究「並非對先前研究的直接複製」。 （相關報導： Netflix最慘新片！「IMDb僅1分」刷新最低紀錄，女主角正面回應爭議 ｜ 更多文章 ）
但西雪梨大學（Western Sydney University）警政研究副講師諾亞·科恩（Noah Cohen）表示，BBC 的研究和 Netflix 的實境秀都不可避免地受到原始實驗遺留影響的塑造。
