銀髮海嘯來襲，健康意識應該從「心」開始建立，站上舞台，對許多人而言，或許只是一次表演，對近70歲、熱愛唱歌的溫爺爺（化名），卻是重拾人生的重要時刻，長期受心臟瓣膜疾病影響，他喘的連一首歌詞都唱不完，幸虧醫療團隊積極介入，溫爺爺選擇接受經導管主動脈瓣膜置換手術，如今他不只恢復健康，甚至還能參加歌唱比賽，成為醫療創新最動人的見證。
隨著台灣正式邁入超高齡社會，像溫爺爺一樣的個案將不再只是少數，愛德華生命科學大中華區高級副總裁兼總經理鍾順和表示，心臟瓣膜疾病正逐漸成為不可忽視的公共健康議題。由於瓣膜疾病往往與老化現象相似，許多患者長期未被診斷，直到病情惡化才尋求醫療協助，真正受到關注的患者數量仍遠低於實際需求。
瓣膜疾病認知不足 患者常錯失黃金治療時機
「很多長輩爬樓梯會喘、容易疲倦，往往認為只是年紀大了，很少聯想到可能是心臟瓣膜出了問題。」鍾順和指出，瓣膜疾病最大的挑戰之一在於疾病認知不足。
其中，二尖瓣逆流（Mitral Regurgitation）為最常見的瓣膜疾病之一，根據健保資料推估，台灣二尖瓣疾病整體盛行率約3.1%，換算下來約有超過70萬人受到相關疾病影響，隨著人口老化加速，未來疾病負擔勢必持續增加。
由於症狀進展緩慢，不少患者直到出現明顯心衰竭徵兆才就醫，錯失早期評估與治療機會。除了認知不足之外，過去部分患者也面臨治療選擇有限的困境。尤其高齡患者常伴隨多重慢性疾病，對於傳統開心手術的接受度與風險考量較高，使部分患者遲遲無法進入適當治療階段。此外，醫療費用也曾是部分家庭的重要考量因素。
微創治療持續發展 重度二尖瓣逆流患者迎治療新契機
近年來，心臟瓣膜疾病治療持續發展，為不同病況患者提供更多元的治療選項。其中，經導管二尖瓣緣對緣修補術（M-TEER）近期已納入健保給付，為符合條件的重度二尖瓣逆流患者增加一項治療選擇。
鍾順和表示，隨著治療技術進步，醫師可依據患者病況、瓣膜結構及整體健康狀況，規劃更適合的治療方案。對部分高齡、伴隨多重共病或手術風險較高的患者而言，也提供不同於傳統手術的治療考量。
不過，每位患者的病況、解剖結構與整體健康狀態皆不同，仍須由心臟內外科、影像醫學及相關專科組成的心臟團隊（Heart Team）進行完整評估，才能決定最適合的照護策略。
從一個心雜音到重拾人生 愛德華攜手醫界推瓣膜疾病早篩與照護
在鍾順和看來，創新醫療技術固然重要，但如果民眾缺乏疾病認知，再好的治療也可能錯過最佳時機。因此，愛德華生命科學多年來持續推動「聽心音找心病」公益義診活動，希望透過最基礎的心音檢查與衛教宣導，提升民眾對心雜音及瓣膜疾病的警覺。
「很多時候，一個心雜音可能就是疾病的第一個線索。如果能夠更早被發現，就有機會提早進一步檢查與評估。」鍾順和表示，疾病教育、治療技術與醫療制度三者缺一不可，唯有同步推進，才能真正改善患者照護品質。
愛德華生命科學長期深耕全球結構性心臟病治療領域，多年來積極為瓣膜疾病進行衛教倡議，更每年舉辦病患日（Patient Day）活動，邀請患者、家屬與醫療團隊面對面交流。
溫爺爺最讓鍾順和印象深刻，溫爺爺因為熱愛唱歌而聞名於親友圈，卻因心臟疾病逐漸出現胸悶與喘促症狀，一度無法繼續參與最喜愛的活動，幸好接受治療順利恢復，「醫療創新的價值，不只是完成一項治療，而是讓患者有機會回到原本的生活，繼續做自己喜歡的事情。」 （相關報導： 中市勞工局打造全齡就業支持鏈 助青年勇敢追夢、銀髮族再發光 ｜ 更多文章 ）
「我們希望推動的不只是醫療技術進步，更希望讓更多人知道，瓣膜疾病其實離我們並不遠，但只要及早發現、及時接受適當治療，許多患者仍有機會回到原本的生活軌道。」鍾順和表示，未來愛德華生命科學將持續攜手醫界與社會各界，共同提升台灣瓣膜疾病照護品質，讓創新醫療真正轉化為患者能夠感受到的價值與改變。
