雖然在中國的體制下，法律和原則准則沒有本質的區別，都是共產黨或者習近平說了算，但法律畢竟形式上要經過國家立法機關的討論和批准，體現的是國家意志，在程序上不可以隨意更改，即使以後要修法，也有一個過程。因此，它的穩定性和預期性就比執政黨或者政府的原則和准則要強，更容易得到人們的認可。
從這個角度說，對外關係法在20大過後半年出台，目的是要向國際社會發出明確且強烈的信號，包括兩方面，一是向國際社會表明，中國會堅持走和平發展道路、堅持對外開放基本國策、堅持推動構建新型國際關係、構建人類命運共同體，主張以和平方式解決國際爭端，反對在國際關係中使用武力或者以武力相威脅，不會走西方的國強必霸老路，從而讓國際社會對中國放心；另一是面對美國越來越嚴厲的打壓，用環時的評論說，中國輕易不會動用反制裁工具，可一旦動用，就要見到效果，而對外關係法表明了中國維護國家主權安全和發展利益的決心，它是有牙齒的，誰要帶著惡意跟中國打交道，試圖侵犯中國正當權益，誰就一定會感受到痛。
不過，從西方輿論反應看，更多接受的是後面這個信號。所以，中國如要達到這兩個信號作用的某種平衡，在接下來對該部法律的宣傳中，應突出前者淡化後者。
＊作者為政治評論員，獨立學者，中國戰略分析智庫研究員兼中國戰略分析雜誌共同主編。本文原刊德國之聲，授權轉載。
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