舉例來說，讓車子滑行，卻不降低引擎轉數奔馳的「甩尾」，就是極為高等的技術。他卻在不為人知的情況下融會貫通。
隨後，拓海的技術令「飆車手」大吃一驚，名號也因此打響 。以赤城山為主場的車隊「赤城Red Suns」來到秋名山。他們的名目是為了舉辦「交流會」，但實際上是為了賽車，他們要刷新秋名山的計時紀錄。Red Suns當中有高橋涼介和啟介這對縣內著名的兄弟車手。他們的愛車是搭載轉子引擎的RX-7。而秋名當地並沒有能和高橋兄弟抗衡的車手。
解救這個危機的人，就是藤原拓海。當秋名山聚集了許多觀眾，車賽氣氛替整座山升溫時，拓海開著印有「藤原豆腐店」的老舊自用小客車出現。根本毫無緊張感。不管怎麼看，他都只是個呆呆的年輕人。然而一旦開始駕車，他隨即發揮天才般的技術。而且還展現「水溝跑法」這個技巧，甩開高橋啟介，令觀眾驚豔不已。這一晚，這個有些怪異的天才，展開了他的「公路最快傳說」。
拓海開的車是豐田的AE86史普林特．特雷諾（Sprinter Trueno）。一般人熟知的名稱是「86」，在故事當時，已經是舊型車種，但拓海卻開著這臺86，一一甩開RX-7、GT-R、LANCER Evolution這些性能遠遠優異的車種。跑山路時，上坡道的勝敗關鍵與車子的馬力有直接關聯，但下坡道和速降賽卻不同。在「理論上」，車手的技術是可以彌補車子的性能差異。
拓海開著這臺「藤原豆腐店」自用小客車，與其他改造成跑車的高性能車種尬車，跑出勢均力敵之上的車賽，實在非常帥氣，因此擄獲許多讀者的心。
廣受全世界喜愛的《頭文字D》的真實性
這部漫畫的人氣也拓展到國外。《頭文字D》首部真人版電影《頭文字D》（2005）並非日本電影，而是香港的電影。劇組找了臺灣、香港，以及亞洲各國的演員演出。導演劉偉強、麥兆輝都是原作的忠實書迷。
這部作品的人氣不只風靡亞洲，甚至擴及全世界。歐洲也有人開著印有「藤原豆腐店」字樣的AE86進行甩尾，還把影片上傳到網路上。又或者，在美國也有人投稿影片，內容是效仿藤原拓海在作品中使用的訓練法，把水杯放在車上，駕駛時小心不讓水溢出。世界各地的粉絲看到這些影片，必定留下評論。
而成為本作舞台的榛名山，如今已是知名「聖地」，成為世界各地粉絲朝聖之地。電視節目也介紹一位為了在這裡奔馳，而特地造訪的德國觀光客。這位觀光客的熱情反而令日本人感到訝異。
另外，動畫也在1998年播放。在動畫版中，車子競速的鏡頭會配上歐陸節拍樂曲。戴夫．羅傑斯的〈DEJA VU〉等歌，成了廣為人知的「頭文字D的歌」。為了致敬這樣的演出方式，網路上出現許多幽默的影片，這些影片融合作品中使用的曲子，而且影片內容不僅限於汽車，還有飛機、腳踏車與人等等，瞬間炒熱網路世界。
