以舊型車款接連打敗眾多強敵，獲得「公路最快」的稱號――這個擄獲許多年輕人心靈的「飆車手」灰姑娘故事，不只在日本獲得好評，也受到全世界歡迎，成了甩尾文化滲透人心的爆點。這部漫畫如今依舊是飆車手漫畫的金字塔，擁有廣大的人氣。本文試圖剖析《頭文字D》的魅力。
以速度最快為目標的汽車歷史
德國人卡爾．弗里德里希．賓士讓搭載汽油引擎的「汽車」問世，是在1885年的時候。
隨後，開發汽車的工程也迅速在法國發酵。十九世紀在歐洲誕生的汽車，有很強的一面是被當時的富裕層用來炫富的「威信財產」。不過進入二十世紀後，美國出現了亨利．福特這號人物。1908年，他在底特律著手生產福特T型車，製造汽車從此以大量生產為前提，躍升為一巨大產業。
到了二十世紀中葉，輪到「日本車」抬頭。本田（HONDA）、豐田（TOYOTA）等廠牌開始推出價格親民，信賴度又高的汽車，用戶擴及全世界。
其中的熱情就這樣與汽車的歷史同在，並一路伴隨，此熱情即是人們「對速度的憧憬」（或者應該說正因為有著對速度的憧憬，才成為開發汽車的原動力）。
競速車賽從汽車產業的發展期開始就已經存在，亨利．福特也是因為在美國和才剛開始進軍汽車事業的亞歷山大．溫頓賽車，在取得勝利後，事業才開始受到關注。
汽車以一項產業之姿蓬勃發展之際，汽車競賽也以一門運動開始成長茁壯，可說是範圍廣闊。人們不只會在專用賽車場和跑道上競速，各地喜歡賽車的年輕人更是齊聚一堂，自然而然衍生出把公路當成舞臺，進行以「最快」為目標的非官方車賽。
重野秀一的漫畫《頭文字D》就是一部描寫人們對速度的熱情而進行非官方車賽的名作。
灰姑娘飆車手
《頭文字D》於1995年到2013年，在講談社《Young Magazine》上連載。
故事中登場的都是「飆車手」。所謂的飆車手，是指喜愛汽車，也喜愛開車奔馳，並在週末開著愛車，集結到「山頂」，然後攻略山路的人。他們不只會和同伴競爭，有時也會和其他車隊競速，或是比較愛車的性能和開車技術。
故事始於群馬縣的秋名山。群馬縣有名為「上毛三山」的三座山，山上有許多縣內著名的下坡道。在《頭文字D》裡登場的秋名山是虛構的山，但原型應該就是「上毛三山」中的榛名山。
本作主角是藤原拓海。在故事開始時，他還是高中生。拓海本身沉默寡言，不過他那經營豆腐店家業的父親，卻比他更沉默寡言。拓海從以前就已經手握汽車方向盤，幫忙父親工作。
他總是奔馳在秋名山的坡道上，在一大早幫忙送豆腐。開車對他來說不是興趣，而是工作。他在少年時期，為了替無聊的工作稍微增添樂趣，下了各種功夫，就這麼在不知不覺間，學會高超的開車技術。
