每家口碑不錯的餐廳，都有一、兩道既能吸引回頭客，又讓顧客口口相傳的招牌菜。
在香港中環有家侯布雄法式餐廳（L’Atelier de Joël Robuchon），這是我招待客戶時經常光顧的一家餐廳。已故的法國廚師喬爾．侯布雄（Joël Robuchon），是位頗具傳奇色彩的主廚兼餐廳老闆，2016年時，他累計獲得32顆米其林星星。
他的餐廳有許多著名的招牌菜，其中一道魚子醬開胃菜的特別之處在於，它用了72個間隔相等、平均分布的花椰菜泥裝飾。但最受歡迎的一道菜，卻是馬鈴薯泥。侯布雄將冰奶油和熱馬鈴薯泥以一：二的比例混合，大力攪拌後，完成一道蓬鬆絲滑的美味佳餚。猜猜看，這要多少錢？答案是免費！只要你點主菜，就會獲贈一份馬鈴薯泥。
當然，侯布雄免費贈送馬鈴薯泥並非不圖回報，相反的，他說：「我的一切都拜這些馬鈴薯泥所賜。」有一次，他在展示如何製作他的經典菜餚時表示：「招牌馬鈴薯泥會給顧客帶來一點點懷舊感，把初來乍到的人變成常客。」人們還會熱心幫忙宣傳，吸引更多人前來。免費馬鈴薯泥也是開拓客源的有效工具，因為它迎合了大多數人的口味。
侯布雄的菜單上什麼最賺錢？葡萄酒──具體而言，是紅葡萄酒。售賣紅酒有幾個好處：很容易儲藏、不用擔心競爭對手抄食譜，還有，幾乎不需要時間就能準備好。
紅酒和招牌菜的例子不僅適用於餐飲行業，我們也可以借鑑、應用於職業生涯中。在學校和工作場所學到的技能大多是「紅酒」，是完成日常工作所需的基本技能，你和你的主管都可以輕鬆使用，就像服務生從酒架上拿下一瓶紅酒一樣。在銀行業和諮詢業，初階職位的「紅酒技能」可能是財務建模（financial modeling）或準備一份競標書；在程式設計業，紅酒技能就是知道如何開發一款應用程式。
儘管紅酒技能可以讓你出色的完成工作，但它不足以幫助你升職，因為團隊中的其他人也有紅酒技能。這就是為什麼你還需要招牌技能（侯布雄馬鈴薯泥）來吸引機會、建立關係。這些技能不需要花很多錢就能獲得，比如，你的文筆好，可以幫同事寫很精彩的內容，發布到社群媒體上；你會製作影片，可以幫他們製作培訓影片。
我在職業生涯的不同階段都有一些不同的招牌技能，我很明白不斷進步、不能停滯不前的重要性。1994年到1996年，我在新展銀行（DBS Bank）從事外匯銷售工作。我用外匯知識為銀行創造收入，就像紅酒為餐館賺錢一樣。而我的馬鈴薯泥是程式設計，那時候沒有多少前端工作人員了解程式設計。我用大學時學到的C++語言，為外匯交換定價寫了一個程式。雖然銀行並沒有額外付錢給我，但我這個新進員工因此引起了別人的注意。主管想在部門內推行流程自動化時，就想到了我。
後來，我跳槽到渣打銀行（Standard Chartered），風險管理是我的關鍵技能，即紅酒技能。那時我還開始為金融出版物撰稿。我寫的一篇關於銀行資本的文章，為我贏得了金融市場總經理的獎金。此後，發表技術文章成了我的新馬鈴薯泥，提升了我在公司內的形象，高階經理也因為讀過我在行業雜誌上發表的文章，進而認識了我。
2000年後，我都在一家美國銀行工作，這段期間還多了兩項新的招牌技能：攝影和培訓。我最初在新加坡分行負責亞洲客戶風險諮詢業務，資深同事經常邀請我幫他們的團隊和客戶培訓、為外場活動拍照，這讓我與好幾個國家的銷售主管建立了很好的關係。
2005年，總部想把我調到香港，但我更喜歡上海，因為這裡的金融市場前景廣闊。幸運的是，我積極開展培訓課程，認識了中國的銷售負責人，於是我打電話給他，說道：「莫總，我幫您做過員工培訓，還幫您的客戶活動拍過照。我能不能過來給您打工？」他欣然同意後，我搬到上海，成立了衍生性金融商品小組。那段時間是我職業生涯的顛峰，見證了中國銀行業的開放，以及人民幣與美元脫鉤。我能得到這份工作，除了歸功於我在衍生品方面的紅酒技能，也是托了馬鈴薯泥技能的福。
招牌技能應該存在於你感興趣的領域，這樣才容易掌握，讓同事、客戶和朋友受益。這項技能還應當在公司裡獨一無二。如果我在一家科技公司工作，而不是在銀行工作，那麼C++的知識就不可能是我的招牌技能，因為其他同事也會寫程式。就像侯布雄的馬鈴薯泥，你的招牌技能可以是一個簡單、能快速掌握的小技能，但最好對很多人都適用，包括高層。
新型社群媒體APP不斷出現，你可以去了解它們的使用方式和演算法，教朋友和同事上手，這麼一來，對此感興趣的高層就會找到你。但如果周圍的許多人都掌握了這項技能，那它就不再是你的招牌技能。多多關注新趨勢，其中很可能就有你的下一個馬鈴薯泥。
作者介紹｜ 沈文才、西蒙．莫特洛克
沈文才（Eric Sim）
特許金融分析師（CFA）、投資銀行專家、LinkedIn 年度行家、大學客座講師。
申請普林斯頓大學博士課程遭拒後，沈文才繼續他的銀行職業生涯。曾任瑞士銀行（UBS）投行部董事總經理和香港科技大學兼任副教授，先後任職於星展銀行、渣打銀行、花旗銀行；現在他是新加坡國立大學、加拿大女王大學的客座講師，在大學教授金融和職場技能。
他是LinkedIn上的重要意見領袖、受歡迎的演講者和職場教練，擁有超過200萬粉絲。他也是人生學院的創辦人，該學院的使命為培養年輕專業人士，幫助他們在工作和生活中取得成功。
西蒙．莫特洛克（Simon Mortlock）
西蒙擁有奧克蘭大學法律和歷史學位以及新聞學研究生文憑。他是一名作家，同時是一位經驗豐富的編輯，專門研究與就業相關的主題內容，目前在全球領先的金融服務行業職業網站擔任內容經理，常居新加坡和英國倫敦。
本文經授權轉載自大是文化《講好你的故事：大膽想、小處做、趁現在，前瑞銀董事總經理的小步驟累積故事成功法。學非所用也能走出事業高成就。》（原標題：精通一道「招牌菜」）
責任編輯／李艾庭
