編按：經痛是許多女生長期以來的困擾，只要到了每月一次的生理期，就要面臨腹痛、全身無力，可能連帶造成胃痛、頭痛，讓人怨嘆「真不想當女生」！日本醫學博士在善方裕美《掌握凍齡關鍵的全方位子宮養護手冊》一書中，介紹子宮相關健康知識，也分享有效舒緩經痛的方法。
為什麼會經痛？
嚴重經痛不要忍，去看婦產科吧！疼痛的原因是「前列腺素」，不只是下腹部，有時連胃和頭都會產生疼痛的經痛。經痛究竟是怎麼一回事呢？犯人其實是負責清掃的疼痛物質：前列腺素。前列腺素分泌過多，會讓子宮過度收縮，引發疼痛！不僅如此，收縮作用會使得子宮周邊的血流減少，讓前列腺素滯留在下腹部，疼痛也因而加劇。前列腺素有時還會順著血液流到腰、胃、頭，讓那些部位也產生疼痛。止痛藥有抑制前列腺素合成的作用，因此最佳的服用時機是在疼痛感變強烈，也就是前列腺素增加之前就提早服用。體質容易製造出前列腺素的人，較容易產生月經困難症。如果真的覺得很難受，請立即前往婦產科就醫！
經痛背後可能隱藏著意想不到的疾病
因為經痛到站不起來而向公司請假……根據資料顯示，日本有將近五成的二十多歲女性，受到這種會對社會生活造成妨礙的月經困難症所苦。其實，除了體質所造成的「原發性月經困難症」外，還有和子宮疾病相關的「續發性月經困難症」。
原發性是從初經開始就會感到疼痛，續發性則是會隨著月經反覆來潮而加重病情，疼痛感會在20～30歲之後增強。如果是長大之後經痛才變嚴重，那麼就有可能是罹患了子宮肌瘤或子宮內膜異位症。無論是原發性還是續發性都可以透過治療獲得大幅改善，請千萬不要放棄。
子宮肌瘤：
雌激素帶來的刺激讓子宮的部分肌肉異常增生，在肌肉中形成塊狀的腫瘤。會在月經來潮時引起強烈疼痛。
子宮內膜異位症：
子宮的肌肉層、卵巢、直腸周圍等不同部位，生成和子宮內膜相同類型的組織。每月該處都會像月經來潮一樣出血，然後因血液逐漸堆積而引發疼痛和發炎。
現代人月經次數增加，也是造成經痛的原因
如同之前在書中所提過的，以前日本女性一生的月經次數只有50～100次，可是現代女性卻暴增到450次之多！這是因為環境的變化使得初經（第一次經期）年齡提早，又受到晚婚的影響讓平均初產年齡延遲到30.7歲。
而由於反覆來潮的月經會提高罹患子宮內膜異位症等疾病的風險，因此患有續發性月經困難症而為嚴重經痛、不孕所苦的女性也就隨之增加。這些疾病可透過低劑量口服避孕藥等的荷爾蒙治療，加以預防及阻止病情惡化。從年輕時就養成上婦產科的習慣、好好保養自己的子宮，堪稱是現代女性必備的保健之道。
能夠舒緩經痛的三明治熱敷墊
祕訣在於雙重熱敷，經痛之所以只要泡溫水就會舒緩許多是有原因的。經期時，具有收縮作用的疼痛物質前列腺素會讓子宮周遭的血流減少，並且囤積在下腹部讓疼痛惡化。所以只要溫暖肚子，讓下腹部周邊的血流加速，就能夠抑制疼痛物質的分泌。 （相關報導： 月經來就拉肚子，別以為只是腸胃不好！婦產科醫師曝3症狀是警訊，出現立刻就醫檢查 ｜ 更多文章 ）
平時用暖暖包等來熱敷是很有效的做法，不過如果能夠在腰部也貼上暖暖包，像三明治一樣前後同時熱敷，舒緩效果會更加倍！腰部有能夠放鬆子宮的副交感神經聚集的「骶骨」，以及促進骨盆內血液循環的穴道「腎俞」，非常適合用來舒緩經痛。順帶一提，穴道光是熱敷就很有效。此外，從經期的一周前就開始按壓或熱敷穴道，還能發揮預防經痛的效果。如果是在家熱敷，建議使用熱毛巾會非常舒服。其次，喝冷飲等讓身體冷卻的行為會使經痛惡化，要格外留意。溫暖身體、讓身心放鬆，是舒緩經痛最好的特效藥。
