也可能這兩處房產屬於不同的市府管轄。你們這邊的市議會為保存水資源而禁止灑水，而鄰居卻可以灑好灑滿。因此你無法仿效鄰居的園藝技巧，拉近兩塊草地的差距，也許是體制因素使然。這些體制造成的差別也或許有更深層的原因，仍是出在雙方所屬的市鎮，並與你鄰居的社區組成有關。同質性較高的社區，較易於執行對灌溉基礎設施和消滅病蟲害，進行公共投資的相關法規和集體決定，而異質性較高的社區，可能享有多元創新的園藝技巧相互交流、相得益彰的好處。就此而言，或許人口多元化是兩家草地有別的根本原因。
如同這兩家草地的差異，國與國間巨大的財富不均有一連串的根本因素：表面上是近似原因，例如各國在技術和教育上各有不同；核心部分則是更深層的終極因素：體制、文化、地理、人口多樣化等，這些是貧富差距的根本。儘管要解開近似原因與終極因素的影響或許並非易事，但是為了解那些深層因素如何影響人類歷史巨輪轉動的速度，以致支配著不同地方的經濟發展步調，這種區分就很重要。
奧德．蓋勒（Oded Galor）
布朗大學 Herbert H. Goldberger 經濟學教授，也是統一成長理論的奠基者。統一成長理論旨在揭示人類歷史上發展、繁榮和不平等的根本原因。他在全球最負盛名的講座中分享畢生投注於成長經濟學領域的發現，提煉成《人類的旅程》一書。
本文經授權轉載自商業周刊《人類的旅程：財富和不平等的起源》
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