不友善的大環境逼出凱馨的第一次轉型，至此，品牌打造已有一定成績，鄧學凱開始從供應鏈思考經營的下一步。
他坦言，有好多年一直抱怨，如果當時不是蓋屠宰場而是蓋飼料廠，可能狀況完全不一樣。但如果從供應鏈來看，「現在我更看到一件事情，大飼料廠在國內也是過度競爭，而且還要承擔雞農投資的風險，」鄧學凱說，雞農是飼料廠的客戶，賣不出去，會跟飼料廠賴帳，大飼料廠也拿他沒辦法。電宰廠沒有這樣的風險，反倒建立起凱馨具有彈性的供應鏈，可以放手建立品牌，「哪一個東西跟消費者有接觸，我在那裡建立品牌跟信用，就可以在那裡創造價值。」
2005年是新廠投入後的第一個獲利年。但鄧學凱並不滿足於全通路上架的成功，為回應外銷及國內高階通路的需求，他想趁勢投入雞隻品種的研發，厚植凱馨實力。
「我父親在同意之後，由當時擔任協理的弟弟鄧學極領軍，」鄧學凱說，當時投入近千萬元經費，養了六萬隻紅羽母雞，歷經七代育種，以七年時間才培育出台灣第一隻桂丁雞。
鄧學凱自豪地說，桂丁雞的特色是皮薄肉細，抗病力、換肉率和產蛋率都高，上市之後不僅在台日兩地受到歡迎，還成功外銷緬甸。
桂丁雞定位為高階肉品，與既有的「台灣土雞王」雞胸肉定位中階市場有所區隔；並且依照飼養天數分為C、E、S三級。此外，2020年更推出要價上萬元的SS級帕修斯雞，每一隻雞皆有其專屬的身分徽章與編號，專門提供給高檔餐廳。
整廠輸出、品種落地，布局國際級食材標準
而這些品種分級的方式，是鄧學凱多次到日本和法國學習之後的結果。他說，以供給面來講，這五百年來亞洲沒有供給國際級食材的概念，「國際級的食材就是要論出身，這就是品種，」還有各種標準，包括飼養、屠宰跟產品分級都有一致的標準。「像不同級別、國別的料理，講究的是什麼？應該用哪種分級的肉搭配？」葡萄酒和威士忌的分級都有這些講究，這也是凱馨投入品種之後的下一步：持續育種、發展新品牌以及肉品分階。
而這些布局都必須開拓國際化市場，才能夠產生影響力。
一開始，鄧學凱看到的是單靠台灣市場，根本無法支付研發費用，要擴大業務規模來支撐研發，往海外發展是唯一選擇。
「我去荷蘭就看到一件事情，他們是先滿足自己，接著可以賣給別人，於是就有研發經費，」鄧學凱強調：「最後全世界的設備大部分就來自荷蘭。」
代工製造業的命脈是設備，從荷商艾司摩爾（ASML）掌握全球半導體高階設備的例子可見一斑，而食材的關鍵則在於品種，這是鄧學凱未來十年的目標。
他跟烏茲別克總統一見面，立即獲得總統全力支持，「原因是，我說，我來烏茲別克的目的，是幫他成為整個穆斯林世界唯一可以出口品種的國家。」鄧學凱強調，擴展海外市場不只是賣雞，而是「整廠輸出、品種落地」；接著再導入台灣成功模式，銜接超市、餐廳等通路，推廣桂丁雞品牌，打造亞洲「雞肉界和牛」的品牌。
