十年前很難想像，國中小的教職不再是鐵飯碗、家附近的公立中小學瀕臨廢校……
現在，小一新鮮人家長，都被學校以貴賓看待，為招生拚「一個都不能少」。《親子天下》二○一四年縣市教育力大調查發現，支撐著台灣基礎教育品質的公立國中小，在少子化趨勢下，正快速衰落中。學生數愈來愈少，傳統公校招生日益艱辛，加上私校崛起和另類教育（如實驗教育和自學）成長，宣示著家長選校時代來臨。公立學校站在轉型的十字路口，學校辦學是否有特色？老師能不能在教學創新上投入？縣市政府的教育投入和政策方向是決定性因素。
很多公立中小學老師和校長在這經營的困境中，肩負招生壓力，積極往外走。 今年一月，南投縣剛啟用新校舍的新興國小，面臨招不到一年級新生窘況。地方人士在臉書上轉貼「急徵新生一名」，訴求就讀的好處是六年都第一名、畢業禮物用卡車載。後來有對父母把孩子轉來入學，校長對媒體表示：「班長、學藝、總務……什麼長都讓他當。」
高雄市愛河畔的光榮國小校長閆世玲兩年前接任校長時，就到文化中心發傳單，讓更多人認識學校。今年光榮國小招生的傳單上印著美麗的校景、學校辦學特色—帆船班、橋牌社、跳鼓陣，還特別註明「入學即贈夏季運動服」。
台中市區，國小老師們四月要親自家庭訪問「固樁」，祭出體驗課、贈品留下學區內新生。
東部宜蘭也不例外，只有一牆之隔的宜蘭國小與中山國小，年年諜對諜搶新生，搶人的戰場延伸到幼兒園……這些並不是個案。
《親子天下》在今年五月對全國老師和校長發出問卷，一萬多份的回覆中看到，老師工作再也不是鐵飯碗。八成四的老師表示擔心學校招生不足減班，自己會工作不保被超額轉調。甚至，有近三成老師明確表示心情上「非常擔心」。
七成國中小校長，在調查中也坦言有招生壓力。高達近四分之一受訪校長說壓力指數非常高。
積極的縣市，在這樣的氣氛中找到機會。台北市六月份通過了《台北市市立國民中小學委託私人辦理自治條例》，未來轉型困難或是荒廢的學校，都有可能成為創新實驗教育的基地。宜蘭縣縣長林聰賢樂觀看待：「這樣氣氛讓老師真的願意採取改變的行動。」
看待教育政策，身為家長和選民，更應該要關心，政府的投入是不是在對的關鍵。 全面性的免費營養午餐、免費課本……一年要花數億預算，但吃完就沒有了。相同預算若投入在教師研發課程、設計創新教學機制、鼓勵多元實驗教育、設計補救教學機制……影響會更深遠。
危機：沒有學生
轉機：發展特色搶學生
少子化現象不是這幾年才發生，但是少子化重重敲動穩定、保守的中小學生態，卻是這幾年的事，也讓公立學校的挑戰變得鮮明。 公校之間搶學生，使鄰近學校發生微妙競爭關係，互不往來，關係惡劣者，甚至會放話互相攻訐。
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