彥子從澳洲發了一則APP給我：「請不要稱我們是台勞，我們正在學習、打工壯遊，累積自己的人生經驗。」
近來台灣青年出國打工，成了新興社會現象。一家卓越的媒體可能心疼他們，稱之「台勞輸出啟示錄」。封面故事主要環繞台灣過低的薪資、過高的房價、以致年輕人沒有出路，台灣因此成為廉價勞工輸出國。
彥子曾與我在同一家電視台工作，她的薪水約為4萬5千元；決定打工壯遊的理由：電視台工作數年，內容重複、工時長，且有時為了應付膚淺的觀眾口味，每天不得不幫數個節目剪輯鬼怪靈異殺人滅屍新聞。某天夜裡，彥子回到家裡黑巷口，一道閃閃之光乍現，她心頭膽顫，過會兒才驚覺那不過是鄰居家的耶誕燈。她倒抽一口氣，抬頭看了星星，突然意識天地如此之大，再回家照鏡子，望著自己疲憊的臉；她的青春沒有歡樂，只有說不出的陰鬱；那一夜她決定出走，打工壯遊。
她的第一站澳洲雪梨，第二站新加坡。每天早上聽英語新聞，出國前我建議她每天背讀一則主新聞標題：例如Russian Flag Flies Over Cremien Parliament After Pro-Russia Armed Men Seized The Building. 幾個月下來，她偶爾寄雪梨煙火照片給我，多數時刻她會分享自己於旅館打工和客人聊天的趣事。譬如她可以背出義大利十年期公債殖利率已低於3%，歐債危機已然結束；或者盈拉不會被反對派街頭運動推翻，但可能被法院判決大米補貼政策等同貪瀆而逼迫下台⋯⋯。她練就了調製雞尾酒本事，把它當健身；她的英文可以討論國際政治⋯她注意美國來的客人，北歐避寒的客人，英國的客人喜歡不同的Jazz⋯⋯。
直到本周，她的媽媽問她：「彥子，原來妳是台勞啊！」她發現自己的壯遊，好似給了親人傷害；於是寫了一封APP告訴我「在台灣我沒有夢，在這裡我有；在台灣我的工作和這裡一樣苦，甚至工時更長，可是在澳洲新加坡我會成長；在台灣我只學會了抱怨，在這裡我看到世界各地聚集的年輕人，歐洲、美國、紐西蘭⋯這些失落的一代彼此鼓勵，彼此交換不同的生活文化經驗。」「不，我們不是台勞」「如果當年來來來，來台大；去去去，去美國的台灣人不叫台灣美勞，為什麼我們叫台勞？」
由於她的提醒，我認真閱讀了該雜誌，其實只是標題以及某些面子問題惹的禍。此封面故事大致想突顯幾件事：(1)台灣不是四小龍，不只墊底，而且已然出局。(2)台灣基層薪資過去十年，打了六折，相較之下，台北房價却漲了300%至500%。(3)台灣年輕人薪資不到新加坡一半，於是至新加坡工作，再苦也要去；但台灣駐外代表處却沒有提供應有的協助。舉凡勞委會、外交部、青輔會對青年勞力輸出現象沒有數據，也沒有政策。(4)全球青年就業市場，皆處於無業復甦現象，即使韓國日本也是如此；「朝日新聞」稱之「沒有槍聲的一場戰爭」。但韓國政府自李明博至朴瑾惠皆有方案，前期鼓勵青年「往外走」，十萬青年大軍，海外出征。十萬青年中，海外實習三萬、海外志工二萬、海外就業五萬。五萬就業大軍地點遍及45國，重點包括澳洲、美國、新加坡、中國；實習三萬大軍中，特別每年挑選一千人，針對韓國產業所需貿易、農業、建築、觀光、海外會展等由國家知識經濟部公費出國實習，練就功夫，再回來。根據統計，約65%海外實習人才，都回流成為韓國國家競爭力的生力軍。
我們的年輕世代，如果懂得踏出去，請給他及她掌聲。在這場「沒有槍聲的戰爭」中，她們是勇敢的戰士。至少他們想辦法突圍，為自己活出有意義的自我。
剩下的問題不是她們的名稱需不需要叫「台勞」，而是政府對青年海外出征就業，政策在何方？
＊作者為知名電視廣播主持人。本文為作者新作《樹，不在了》（時報出版）書摘。
