現在充滿圈圈槓槓的韓文字，究竟是從哪裡來的呢？其實早在600年前，韓國人原本也沒有自己的文字，而是以隔壁中國的漢字為書寫工具，但不同的文法結構、對不上的發音，種種問題一直困擾著韓國人，直到朝鮮王朝的第四代君主世宗大王，在那之前的韓國受到中華文化影響，看這長期下來語音和文字意思無法相通，於是世宗大王就決定要來當韓國倉頡，創造屬於韓國人的文字……。
而這個故事近期也被拍成了電影《王的文字》，由主演《我是一個計程車司機》、《寄生上流》的韓國影帝宋康昊飾演朝鮮王朝「一代明君」世宗大王，探索韓國文字的奧妙起源。
漢字＝貴族語言
韓半島雖有自己的語言系統，但卻沒有文字系統，而受到中國統治影響，自從漢武帝時期便傳入韓國，作為官方書寫語言，不論是詔書或是四書五經都是以漢字書寫。然而，語言和文字的意義不相通、差距甚大，長久以來造成諸多不便，加上一般百姓沒受過漢字教育，只能說不能寫，對文化交流與發展十分不利。
「國之語音，異乎中國，與文字不相流通。故愚民有所欲言而終不得伸其情者多矣。予爲此憫然，新制二十八字，欲使人人易習，便於日用耳。」
世宗大王一心想讓朝鮮臣民學習更多新知、讓所有人都能表達意見，於是在1443年召集了一些學者，打算創造一套文字系統讓所有朝鮮人民都能輕鬆學習，於是有著「教導百姓正確字音」的《訓民正音（훈민정음）》就出現了。
世宗大王一個人的戰爭
世宗大王花了三年的時間制定出《訓民正音》，是一套有別於表意漢字的表音文字系統，是根據天、地、人以及陰陽五行所創造的，子音更是對應了人體口腔結構。有一說是受到佛教梵文影響，當時精通梵文的信眉大師也參與造字，不過這樣的說法在韓國史界也有許多爭議，有人認為這套文字是世宗大王召集儒生所創，也有人說信眉大師才是其中的關鍵角色，兩種論點支持者也紛紛搬出不同的史料打臉對方，而這個爭議也隨著《王的文字》這部電影在韓國越演越烈。
但是制定出《訓民正音》的這三年世宗大王都在被罵，因為在那個時候，中國仍然是世界中心，其文化更是深深影響著東亞國家，朝鮮更是自詡「小中華」，儒者和兩班貴族都擔心如果改用訓民正音而不用漢字會被當作「夷狄」，像是蒙古、西夏、女真等「蠻族」，因此遭到了強烈的反對。
最後，世宗大王在與反對者的協調中各退一步，官方語言仍然是漢字，但訓民正音可以與漢字並用，而貴族之間的私人書信、地方官員及普通百姓也都可以用訓民正音。
漢字完全消失在韓國？在這些地方都還看得到
漢字逐漸消失在韓國是到了20世紀初，清朝所統治的中國逐漸衰敗、被列強瓜分，加上對藩屬國有諸多不人道的政策，中國的文化與文字自然而然地在朝鮮走下神壇，而簡單易學的訓民正音順時發展，最後成為了韓國的官方文字，也就是現在我們所看的韓文，除此之外韓國還經歷了日本統治、美軍佔領、西方文化長期影響，所以韓文中的用詞也十分多元，像是前輩（선배）、映畫（영화）等用語就是受到日本影響。
漢字漸漸在韓國看不見了，現在普遍的韓國人除了自名字在身分證上的漢字，都不太能辨別漢字的意思。但是由於韓文有絕大部分是建立在漢字之上的表音文字，很多時候一個韓文字可以寫成很多個同音的漢字，就有很多不同的意思，為了能夠方便區別，南韓政府在2005年的時候將交通標誌和公務文件恢復使用漢字，包括韓國法典也有許多漢字，所以如果想在韓國當律師的話，可能要先學好漢字；或者是想要讀懂韓國以前的歷史文獻、文學作品也要會漢字，甚至還有漢字檢定。
從朝鮮王朝時期至今，漢字在南韓的存廢仍是一個值得討論的議題，而不可否認的是，訓民正音的出現為韓國的文化發展帶來很重要的影響，創造了訓民正音的世宗大王也因此備受愛戴，為了紀念他的貢獻還特地訂定10月9日為「韓文節（한글날）」，放假一天。而世宗大王所創的韓文字，還曾被美國科學雜誌譽為「世界上最科學的書寫系統」。
而《王的文字》這部電影的上映，也讓人更想去了解韓文字誕生的歷史，票房在韓國一上映票房就超過了《獅子王》，台灣也將在8月2日上映。 （相關報導： 南韓又要學漢字了 南韓小學課本2019年將導入300個漢字 ｜ 更多文章 ）
責任編輯／潘渝霈
