「離職去讀博士，並成為自由工作者」這個神展開聽起來好像浪漫得不得了，所以很常會被朋友問到「妳現在是不是已經實現自己的夢想了？妳是怎麼找到自己的熱情和方向的呀？」不得不說，我的朋友們真的都很會鼓勵人呢！
其實我還沒實現夢想，只是「更清楚自己想要什麼」，也離「夢想生活」越來越靠近了一點點罷了。「職涯探索」、「釐清自己的興趣／熱情」、「了解自己『想要什麼／不想要什麼』 」，然後摸索出一個方向，其實是一件很花時間，但也很享受、值得的事情。因為在思考的時候，你的思緒便可以暫時逃離當前惱人的現況，朝著「理想生活」更走進一些。
尋找興趣、熱情與夢想的過程，通常都是在不斷研究、了解、實驗，甚至親身嘗試後，才會慢慢清晰。
以我自己來說：小時候勵志當獸醫，然後發現自己根本不敢解剖青蛙，也無法承受每天面對受傷動物的心痛。大學快畢業時，想做的事情更多了，想當記者／主播、想做廚師、想開咖啡店、想做生態攝影師……於是我真的透過打工、實習、實作執行、找資料研究，甚至直接自己寫報導（真的是沒有人雇用我，我自己寫的喔！）、學做菜、去咖啡店打工被各種凌虐、扛著當家教存錢買的二手單眼相機去動物園和陽明山拍攝動物等各種千奇百怪的方式，一項項深入嘗試了解，然後發現這些好像全都不適合我！但也在這樣的嘗試過程中，發現了另外一個自己可能會很感興趣的領域——「行銷」。
後來在爸媽的支持下，我很幸運地有機會去英國攻讀行銷碩士，畢業後也在倫敦順利找到實習工作，那時的我想做的只有三件事：行銷、寫作、跳舞。後來因為思鄉心切，渴望、懷念那些很台的一切，所以便回到了台灣，第一份工作就是在上市公司裡做行銷與顧客價值經理。工作一陣子之後發現，雖然公司福利不錯、老闆／主管／同事不錯、工作內容與發展也不錯，但我不想要永遠就這樣「只是不錯」地過一輩子。有沒有那種我會覺得「現在真的感覺『超好』」的職涯發展和生活狀態？於是我依著自己的心意，離開公司去追求另一種自己更喜歡的工作模式——脫離朝九晚五的上班族生活成為「獨立接案的自由工作者」。然後開始嘗試，看看能不能「用自己喜歡的方式研究行銷」且「只為自己認同的目的操作行銷」——開始轉往學術領域「攻讀行銷博士」，開始盡量「只接自己認同也喜歡的行銷案子」。
在成功轉換成「我喜歡的工作模式」之後，現在的最新目標是——「轉換成我熱愛的工作內容」：想要更專注的寫作、與大自然動植物相處，然後繼續研究、精進行銷專業，並將相關知識運用在我喜歡的目的上面！
雖然一切都還在嘗試中，但開始自主性更強的「自由工作模式」，且不再那麼「以贏利為目的」使用「行銷知識」之後，真的開心了很多呢！有種逐漸向理想生活靠近的感覺。為了不要讓大家翻桌（誰想知道妳冗長的一生啊），以下將用「4個大重點」來協助大家釐清「自己」與「未來的方向」！
一、「夢想是個大概念，而理想生活需要細細的去想像」
我們很常大聲嚷嚷，「我不要再待在這裡了！好想要去做我夢想的事啊！」。可是當我們被問到：「所以你的夢想是什麼？你真正想做的事是什麼？到底怎麼樣的生活才能讓你感到快樂、滿足呢？」，卻沒有多少人能清楚說出個所以然來。
「去澳洲打工然後回來」你就快樂了嗎？「去美國留學然後畢業」你就快樂了嗎？「辦一場超夢幻的世紀婚禮然後開始柴米油鹽的生活」你就快樂了嗎？「得到馬拉松XX盃世界冠軍」你就快樂了嗎？
夢想對我們來說，似乎就只是一個「看起來超奢華」的「虛無概念」。但其實把夢想想小了，是一種「短暫快樂」；把夢想想大了，則是一種「理想狀態」。
人一生的夢想可能有很多，而把它們拼湊起來才發現，原來那正是我們對「整個理想生活」的一幅美好想像。所以我們真正要問自己的，其實應該是「你想過怎麼樣的生活？」、「在那個理想生活裡，你是一個怎麼樣的人？你每天都在做些什麼事？和哪些人／事／物在一起？在一個怎麼樣的環境裡？」等等這些「更細節」的問題。
比如說：我想要全職自由寫作，在群山環繞的湖畔，和我愛的人們與動植物朋友們生活在一起。每天都熱情擁抱我的工作，也有時間在大自然裡到處遊蕩。收入夠用就好，只要滿足基本生活所需，還有一點閒錢。兩個月去城市裡和重要的朋友們聚會一次。然後不斷學習成長，成為善良、有活力且真正有智慧的人。當然你還可以再列得更細，這樣就會更清楚自己可以朝哪個方向去努力！
可別小看上述這種看似容易達成的生活藍圖，其實要實現起來也不是一件簡單的事！首先，要先找到願意跟你一起生活在森林裡的愛人們，然後要找到願意支持你的贊助商、出版社或讀者（若有能力當然也可以自費出版），要有能力在湖畔租房、買房甚至是蓋房子（或者長期居住在帳篷裡），還要想清楚所謂「收入夠用還有一點閒錢」實際上對你來說到底是指多少？是每個月收入兩萬、四萬還是數十萬以上？
看來「夢想生活」很難實現對吧？不過至少你已經開始知道自己大概想要的是什麼了！有了明確的目標，就會有熱情和動力啊！
二、有沒有一種成功叫做「活成自己最喜歡的樣子」？
理想生活是什麼？人生勝利組和魯蛇又是怎麼定義的？成功就是有錢／有名／有地位、學歷超強、朋友超多、在很猛的大公司上班、一直出國旅行、結婚生子、創業成功…之類的嗎？有沒有一種成功叫做「活成自己最喜歡的樣子」？
一定要好好想、靜靜問自己，慢慢勾勒出「理想生活的細節藍圖」，才能更確定什麼樣的職涯發展是你會「很有愛」也「很適合」的。
千萬不要被「社會的期待」給制約，然後依著周遭人的期望來設定自己的夢想。因為大家都公認的那種「成功／幸福」，真的不一定就是你要的那種「成功／幸福」！
我生長在一個可愛、溫暖的家庭。我爸對我來說除了扮演「充滿關愛的『爸爸』」角色之外，也身兼「人生教練」和「惹人生氣專家」！雖然對於「總是擁有很多夢想」卻「行動力和努力相對不足」的我來說，有一個會不斷依著我的個性、專長與興趣，幫我構想各種出路建議，還會在一旁鞭策我提高效率去行動的爸爸，確實是滿不錯的！但他的「刺激型」鼓勵，有時還是很有讓人惱怒的實力啊！
記得有次他又看不慣「整天玩樂、享受人生，工作充實愜意，且生活非常平衡」的我。 就煞有其事的對我說：「妳這樣整天只知道玩，怎麼能成大事？」（其實我那時還沒成為自由工作者，是全職的行銷上班族，平常工作都很努力、充實，只是喜歡善用休假去戶外走走、旅行，根本完美的「工作生活平衡實踐者」！）
於是我就懶懶的回：「我現在的工作和生活都很充實、開心啊！人生最重要的就是要 『快樂』 啦！」
我爸：「喔對呀！那妳就一輩子快樂的 『一事無成』 吧！」
哈囉？這位爸爸！真的很會用精闢的一句話擊垮女兒的自信心欸！！
以我當時的道行，當然是說不出回嘴的台詞，只好悲情地掩面奔逃。只是現在想想，不禁失笑，這其實是很大的世代差異啊！
在爸媽那個年代，的確有很多人都覺得「人生追求『快樂』就是沒出息」、「出去玩就是浪費生命」。但換個角度來說，你也不得不承認「能夠一事無成的一生快樂」也算是人生的一大成就了！
日本思想領袖大前研一，甚至還出了一本名為《低慾望社會》的書來檢討反思「現代年輕人沈溺於小確幸」的問題。可「小確幸」到底有什麼問題？年輕人「慾望降低、不再過度消費」又哪裡有問題？這或許會影響經濟發展，但也很有可能正是能徹底解決現代「高生活壓力」和「嚴重環境破壞」等種種問題的完美解法與必要之惡呀！
所以說，「成功」到底是什麼？要怎麼樣才算是「有出息」呢？這些都是由我們自己來定義的。從現在開始，停止詢問別人，問問你自己吧！
三、先搞清楚：現在的職涯生活是真的不適合你，還是有什麼其他的原因讓你想逃？
有時我們身心俱疲又充滿抱怨，想離職、想展開新職涯的原因，並不一定是因為「目前的工作和職涯真的不適合你」。有些時候，很可能只是其中某些「小小的因素」在摧殘你的熱情，就像幾顆老鼠屎也可以壞了一鍋好粥一樣！所以在「尋找新職涯方向」之前，我們必須先仔細的問問自己，才能真正釐清問題的癥結點。
舉例來說，現在越來越多人的夢想都變成「旅行或環遊世界」了，這究竟是一個「展望世界的時代趨勢」，還是一種「文明社會的壓力症狀」呢？其實都有可能。
「旅行和環遊世界」是很棒沒錯！但這應該只涵蓋了我們心目中理想生活的「某個籠統的部分」吧？
雖然聽起來很浪漫，但似乎很少有人會真的「花費一生」在「旅行、流浪」，都只是嚮往能「從太過熟悉的地方出走」，或「從令人感到窒息的現況中走出」，去看看不一樣的世界罷了！
就好像野生動物，被人類抓住、關起來時，肯定會拼了命的抓著籠子想逃。可是一但真的逃出或野放了，牠們也很少會真的用一輩子的時間「飄洋過海、踏遍世界各地」的去旅行。相反的，大部分的動物們會精心選擇一處心愛的好地方為家，然後以家為中心，每天隨性所至的在附近一個足夠活動、覓食與探索的範圍內，到處嬉戲、閒逛、討生活……自由自在的，就覺得無比快活了。該休息時，終歸還是會回到自己溫暖的家。
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其實我們和野生動物們都一樣，有時渴望的可能並不真的是「離開」或「旅行」本身，而是「一個能夠喘息和探索的空間」，以及擁有「想出走就能出走」的「自由選擇權利」罷了！
這時候，我們應該要去了解的應該是：目前的工作中「到底是什麼讓你想逃」！而不是「花更多的錢旅行」，然後「花更多的時間工作，來賺取旅行所需要的錢」。
會不會有可能，你其實一點也不討厭「現在的工作本身」，反而還很喜歡呢？如果是的話，那「究竟是什麼，壓得你喘不過氣，讓你想逃離現在的生活」呢？！
可能是某位難相處的主管或同事、可能是朝九晚五的上班模式、可能是冗長又無意義的會議、可能是降職或能力與價值被否定，也可能是工作受限制無法盡情的發揮……這時候也不用太過糾結，一直讓自己陷入在彷彿永無止境的不滿與壓力裡。此時可以做的事情其實很簡單，就只有兩件事（只是我們往往太過情緒用事，而無力展開行動罷了）：
1.試著改變現況！
直接跟老闆／主管／同事溝通、爭取、協調，不要覺得自己很渺小、改變不了任何事。不怕最大！人往往要先重視、尊重自己，才能贏得別人的重視與尊重。勇敢行動之後，你真的會發現很多意想不到的改變。「世上沒有完美工作，完美工作都是自己創造出來的」，很多人都是這樣把「不完美的工作，變成完美」的呢！
2.充實自己，離開去更好的地方！
其實只要隨時準備好自己，不斷精進自己的軟硬實力，遇到不滿又不可解的情況時，就完全不用擔心或委屈自己，因為你早就隨時做好離開的準備了。就好像自己給自己保的一種工作保險一樣！
四、「如何找到自己真正的興趣、熱情和職涯方向？」
我們必須「足夠了解自己」，才會知道自己真正想要的是什麼！有些人找到自己的興趣、熱情與方向，只需要花費幾個月的時間；有些人需要花費數年；有些人則一輩子都在追尋這個問題的答案！不過那又有什麼關係呢？我們都渴望可以找到自己「人生在世的意義」，就算要花費一輩子去尋找答案，那也很浪漫呀！
這邊必須要另外說的是，其實很有可能「人生在世本來就毫無意義」，只是人類總是習慣高估自己，認為自己比其他生物與非生物都還要高尚、不同罷了。不過在虛心接受「人生可能毫無意義」、「少了你世界還是會繼續運轉」之後，是不是感覺也「大大鬆了一口氣」，輕鬆了不少呢？
再也不用懷抱著罪惡感去休假，下班後就把工作訊息全部封鎖！因為你不是「為了誰」或「為了什麼更偉大的使命」而存在，沒有你公司真的不會倒，而現在你最需要的就是「好好休息」而已。
也不用覺得自己一定要扮演誰誰誰的完美子女／太太／丈夫／父母／員工／老闆／朋友……從現在開始容忍「不完美、不重要」的自己，然後那個「不完美、不重要」的自己可以快樂的在徹底的耍廢、放鬆、做自己之後，再充滿活力的把自己拼湊得更加完整。
至於要怎麼整理自己、找到它們呢？以下「6個超實用步驟」推薦給大家！
1.分別列出自己的興趣、熱情、專長與市場需求，然後尋找它們的重疊交會點與可相結合的地方！
b. 熱情：可以廢寢忘食去做，而且願意為它付出一定代價和犧牲的事。
c. 專長：擅長到成為一種「專業」的能力。或者比別人還要多擁有一些天份，只要花費較少的精力就可以做得很好的事情。（只要覺得比一般人好即可，專長是可以透過努力慢慢打磨的。）
d. 市場需求：會有人願意為之付費的事物。（可以很大眾，也可以很小眾，只要你能找到那群人是誰！）
e. 價值觀（這點可以之後再列入評估）：生活中有什麼事情對你來說是最重要的，絕不能被剝奪？假如你的答案是「自由」，那你可能就會適合比較有自主性的工作，像是企業文化較為開放、自由的公司，比較彈性且能自行掌控的工作類型，或者像我一樣成為自由工作者！
2.從「步驟一」各類別中的重疊交會點和可相結合之處裡，去思考可能的「出路選項」
可以寫出很直接的工作職稱，或者一個大概的發展可能性。也可以拿「步驟一」所列出的清單去請教親朋好友或有經驗的前輩們，看看還有沒有什麼「可能的出路選擇」是你不知道或剛好沒想到的。
3.現實條件允許的話：根據「步驟二」所得出的「出路選項」，直接參加相關「實習／打工／計畫專案」，或應徵「正職／學徒／助理／接案工作」親身體驗！
4.現實條件不允許的話：可以根據最有興趣的出路選項，「發揮研究精神」去深入了解！
透過Google搜尋、報章雜誌／網路媒體、相關工作者所經營的個人平台（部落格、社群平台…）、詢問親友、閱讀相關書籍、參加相關課程、善用各大人力銀行之免費資料庫與資源（如104職務大百科、104薪資情報、104性格找方向測驗），或有禮貌的「主動接觸」與從事相關工作的人聊一聊等方式，去搜集和「夢想工作／出路」有關的一切資料！
自己針對「夢想工作／出路」，找出以下這些關鍵問題的答案：「工作內容與要求」、「所需工作技能 & 如何精進」、「工作的一天長什麼樣子（有什麼不為人知的甘苦？這真的是你想要的嗎？）」、「平均薪資範圍」、「5-10年間的可能職涯發展」、「誰會需要你（雇主或客群是誰？他們在哪裡？）」、「進入的方式、管道 & 準備」、「需要其他資源嗎？」。
5.刪除深入了解後「發現不適合」的選項，然後留下「真正熱愛」的選項。
6.出發行動吧！有計畫的充實相關專業，並爭取工作／發展機會。
有沒有發現要找到自己的「興趣、熱情與職涯方向」還真是有夠麻煩的啊？哈哈哈哈
這就是為什麼大部分的人都做著「不好不壞」的工作，只有極少數的人可以「充滿熱情的為愛工作」呀！要任性「做自己熱愛的事」，本來就是需要「付出代價努力爭取」的。
就像許多已實現夢想、生活總是充滿熱情與動力的前輩們常說的：他們之所以會成功，只是因為「想做的人有很多，但做了的人很少」、「開始做的人很多，但持續堅持到底的人少之又少」罷了！
