服役65年弊病百出！美軍準備汰除T-38教練機，新一代T-7A「紅鷹」接班計畫曝光

美國空軍（USAF）日前正式公告，撤銷針對麾下所有現役T-38（Talon）高級教練機的預防性停飛命令，隨著跨部門工程與維修技術團隊，完成安全健檢程序，首批通過查核的T-38教練機，將在未來幾天內重返藍天，全面恢復戰備訓練飛行任務。

這場波及全美空軍戰力的停飛，是受到5月12日發生的一場驚險事故。當時一架隸屬於密西西比州哥倫布空軍基地（Columbus AFB）的T-38C教練機，在執行常規訓練任務時，突發不明故障。所幸機上兩名飛行員（一名是日本航空自衛隊的代訓學員）成功彈射逃生，軍機隨後墜毀在阿拉巴馬州偏遠荒野。

雖然兩名飛行員毫髮無傷，但為了飛航安全，五角大廈隨後在5月19日下達「暫時停飛令」，包含空軍教育訓練司令部（AETC）、空軍作戰司令部（ACC）、空軍裝備司令部（AFMC）與空軍全球打擊司令部（AFGSC）在內，美軍四大司令部麾下共475架現役T-38C教練機，全數被鎖進機棚進行檢修。

目前美軍安全調查委員會（SIB）仍持續對事故殘骸進行化驗，面對媒體追問，發言人僅表示，「為了保護司法與安全調查的獨立性，目前無法對外公開討論任何具體細節。」

但發言人強調，過去一週停飛期，給了專家團隊充足的時間進行評估，如今健檢完成後，確保每一架T-38教練機在復飛後，都能保持「零異常、零缺陷」的最佳狀態。

這場停飛危機，再次暴露美軍教練機的代差黑洞。畢竟本文主角T-38教練機，擁有雙座和雙發動機設計的經典機型，自1961年服役至今已有65年時間，早已面臨高齡化危機。

根據官方數據統計，T-38C教練機在2024財年的任務妥善率，已慘跌至55.3%，許多基地的修護人員更陷入無零件可換的大難題。更致命的是，這款最初為模擬第三代戰機設計的老古董，其類比儀表板與動力學極限，根本無法有效培訓現役主力五代匿蹤戰機（F-22與F-35）的跨國飛行員。

為了加速進行換代，美軍已在5月初批准波音（Boeing）研發的次世代T-7A紅鷹（Red Hawk）教練機，開啟全速低產量製造。五角大廈期望在2027年啟動T-38C 除役程序，耗時五年逐步把T-38C全面汰除。

（2027年退役1架、2028年退役14架、2029年31架，2031年大規模退役82架） （相關報導： 耗時11年終圓國產戰機夢！南韓自製KF-21通過實戰評估，9月正式編列服役 ｜ 更多文章 ）