「大興碼頭」建好不久的1961年初，蔣中正總統還秘密派蔣經國（時任行政院國軍退除役官兵就業輔導委員會主任委員）來視察，根據曾任泰北清萊建華綜合高中副董事長任振回憶道：「經國先生才從C-46運輸機下來5分鐘，緬甸戰鬥機馬上就來炸機場了！」。激戰3個月後，共軍傷亡900餘人，緬軍1,000餘人，孤軍則是傷亡800多人。最後國府部隊不敵中共和緬甸聯軍的人海奇襲戰術，只得遺下物資、械彈，化整為零的從江拉撤出，有一些撤至泰國、也有人撤至寮國、當然還有一部分如李文煥部則繼續留在撣邦，並以買賣鴉片毒品維生。
但當時被共軍截獲的美軍制式裝備，不但讓美國感到相當難堪，也引起美國的憤怒。糟糕的是，早在1961年2月，負責空投作業的一架由機長梁棣中校率同──飛行官程振高中校、陳震擇中校，領航官林升鴻上尉、劉朝臣上尉，通信官王翔雲上尉，機械員林通、賈思光等8員，搭乘P4Y飛機在飛往「大興基地」途中，因為提前了大約1個小時，由於當時天色尚未變暗，因此在泰緬邊境上空遭3架緬甸空軍的霍克海怒戰鬥機（Hawker Sea Fury）的攻擊，由於P4Y飛機並無武裝，又缺乏夜空的掩護，最後PB4Y-2被擊中墜毀在泰緬邊境的清萊附近，除領航官劉朝臣上尉及通信官王翔雲中校跳傘獲救外，其餘6名機員全數殉職，然此事也引起國際的注目與議論。為了不讓中共有藉口入侵緬甸、甚至中南半島，到了3月初，中華民國政府在美國以停止對臺的一切軍經援助的威脅下，不得不再度命令孤軍撤退返臺，時任國防部副參謀總長的賴名湯將軍（1911～1984／註五）與總政治部執行官王永澍將軍受命前往泰國和緬甸，開始執行「春曉計畫」，其中出動空軍的部分稱為「國雷演習（國雷專案）」，將孤軍由泰國清邁機場接運回臺灣安置。估計當時從3月17日至4月30日為止，撤出的官兵以及眷屬人數有4,409人（最初的紀錄為4,406人），其中武裝人員2,701人，眷屬261人，義民1,447人。
這批人撤退來臺之後先暫住臺中成功嶺，經百日的整訓後依個人意願分成：
一、願意繼續從軍者，編成兩個大隊及一個軍官隊、幼年兵隊，移駐於臺中潭子新田營區，同時家眷也一起住進營區內；
二、不願意繼續從軍者則是分成兩組，一組人安置到南投，另一組則是到屏東里港，政府均分配土地給這批退伍孤軍來墾荒。
由於這批從金三角地區撤來的孤軍有豐富的游擊戰經驗，政府因此就由其中願意繼續從軍者為基幹，再從野戰部隊當中徵調具有傘訓、山地作戰專長之官士補充，成立特種作戰第四總隊（原先已有三個作戰總隊）。而當時一起撤來臺的孤軍當中，有122名不滿16歲的孤兒或少年兵，政府就在新成立的特種作戰第四總隊下編成一個幼年兵中隊，並以當時撤來臺的行動代號──「國雷演習」──稱這批幼年兵為「國雷幼年兵」。他們先被安排在臺中市潭子區新興國小讀書，一年後，幼年兵中隊隨部隊調到桃園龍潭，學生也一起轉到員樹林國小就讀，隨著孩子逐漸成長，幼年兵的人數也愈來愈少，這批孩子中有20餘人被選為總統府侍衛，其他孩子後來則分別就讀關西中學、龍潭農校、龍崗士校等，依個人志願從軍中或在社會發展，其中成績優異者包括晉升將官的普漢雲（曾任李文煥將軍傳令兵，陸軍官校第43期畢，少將官階退伍）、靈鷲山開山鼻祖心道法師及當選1980年（民國69年）國軍英雄的李正銘等人（註六）。
