在林茲著作的基礎上，我們研發出可以幫我們看穿專制者的一套四種行為警訊。我們該擔心的是一個政治人物
1.以言詞或行動拒絕民主的遊戲規則，
2.否定對手的正當性，
3.容忍或鼓勵暴力，
4.表現出願意剝奪對手，包括媒體的公民自由。
即使只符合一項條件的政治人物都值得擔心。哪種候選人在專制心態的石蕊測試中容易顯示陽性呢？民粹的外行人經常會。民粹派都是反建制的政客──宣稱代表「人民」的聲音，向他們所描述的腐敗與陰險精英階級宣戰的人。民粹派傾向否定現有政黨的正當性，攻擊他們不民主甚至不愛國。他們告訴選民現行體制其實不是民主，而是被精英綁架、腐化或操縱了。他們承諾埋葬精英把權力還給「人民」。這種言論應該嚴肅看待。民粹者勝選後，他們經常攻擊民主機制。例如在拉丁美洲，玻利維亞、厄瓜多、祕魯與委內瑞拉在一九九○到二○一二年之間選出的十五位總統裡，有五個是民粹的素人：艾伯托．藤森、烏戈．查維茲、艾佛．莫拉里斯、盧西奧．古鐵雷斯與拉斐爾．科雷亞。結果這五人都削弱了民主機制。
＊作者皆為哈佛大學政治學教授。李維茲基的研究聚焦在拉丁美洲與開發中國家，著有《競爭式威權主義》 （Competitive Authoritarianism）一書，得過許多教學獎項。齊布拉特的研究聚焦在民主化、民主崩壞、政黨、國家建設和歷史政治經濟，主要是十九世紀至今的歐洲。他著有獲得多項獎項的《保守黨與民主的誕生》（Conservative Parties and the Birth of Democracy）一書。本書選自兩人共同著作《民主國家如何死亡：：歷史所揭示的我們的未來》。本系列結束。
