「如果校方不願意在畢業典禮會場裡面擺張椅子紀念他，我們會在外面擺一張。」她說，「不管如何，他一定會有一張椅子。」
美國1位悲痛的母親塔米（Tammy Niederhelman），因為兒子在5年前一次龍捲風橫掃密蘇里州西南部時不幸死亡，她希望兒子原本就讀的喬普林高中（Joplin Senior High School）能在兒子應該出席的畢業典禮上，為他留下一個空位子。
Anguished mom wants seat saved for dead son at graduation https://t.co/7HpjCIuLWe #khou pic.twitter.com/URR2Wo4gO3
— KHOU 11 News Houston (@KHOU) 2016 1月 29日
不料，校方卻拒絕了這項請求，表示這不符合他們的規定。現在塔米希望透過網路請願向喬普林高中施壓。「我永遠也無法看到我兒子畢業，我知道，我永遠也無法看到他結婚，我永遠也無法抱我的孫子。」塔米說，「看到學校為他留一個位子，這對我來說非常重要。」
Joplin High School denies mother's request for empty seat at graduation to honor her son. https://t.co/mrMogAlUTP pic.twitter.com/G2E1jxqNUn
— 41 Action News (@41ActionNews) 2016 1月 29日
只求為亡子留一個位子
「沒有父母應該為了讓他們過世的子女在畢業典禮上有個位子、能被唱名，而乞求、央求或是抗爭，」塔米在請願網站（Change.org petition）中寫道，已有超過4500人參與連署請願。「查克（Zachary Allen Williams）雖然沒辦法坐在原本屬於他的位子上，但他永遠是喬普林高中2016年畢業班一員。」
喬普林高中表示，他們的計畫是在畢業典禮中安排一個時間來懷念5年前在龍捲風中喪生的人們，但塔米說查克是罹難者中唯一應該今年畢業的孩子。
After family's agonizing search for child lost after tornado, an answer: His mother, Tammy Niederhelman, tried t... http://bit.ly/lOyjbt
— morolo vilia (@morolovilia) 2011 5月 29日
2011年奪命龍捲風
查克當時只有12歲，還沒完成中學，在2011年5月22日離開人世，當時他躲在屋內的廁所裡，不幸罹難，據統計當天共有160人因風災而死亡。
龍捲風來襲的當晚，塔米在喬普林地區的醫院（Freeman Hospital West）值晚班，當龍捲風警報響起，查克在生前打了最後一次電話給媽媽。「他說，媽咪，我好害怕。」
塔米在龍捲風過後的幾天說，「我告訴他我好愛他，一切都會沒事的。」然而，房子被龍捲風摧毀了，查克的媽媽和她丈夫以及十幾位志工到處尋找男孩，他的屍體在幾天之後被發現。
Joplin Missing: Zachary Allen Williams, Age 12 http://nblo.gs/ihBbg
— Rick Fisher (@themutantmouse) 2011 5月 25日
查克的哥哥安德魯（Andrew Williams）表示他覺得很挫折，母校不願意接受媽媽的請求。「他們應該要做些什麼。」安德魯今年21歲，是美國海軍的一員，現在駐紮在北卡羅來納州，不久後將調離現在的單位。
塔米和丈夫在這個悲劇之後也領養了兩個女孩，分別為2歲和7歲。「沒有人能帶走這個傷痛，這個追念。我們會永遠想念查克。」她說，「她們能幫助填補內心的空洞。」
pray for #ZacharyAllenWilliams & his family & everyone who was hurt due to the #JoplinMissouri tornado last night!
— R I V E R (@rivrmonster) 2011 5月 23日
校方堅持默哀形式
本身也受風災肆虐的喬普林高中校長凱利（Kerry Sachetta），在協調會議中提出學校舞台上可以放上一株植物來紀念她兒子，但塔米覺得這是一種侮辱，她想要一張椅子，這不花任何錢，在椅子上放一頂畢業帽和一件畢業袍，來紀念查克原本可以達到的成就。
