寫了《福爾摩沙三族記》之後，最常被問起的是：「你的小說中，哪些是真，哪些是假？」
我的標準答案是：「除了與瑪利婭直接相關的，其他所有的情節都是真的。」
在我的理念之中，包括鄭成功的自殘而死，也是真的。因為史實不見得見於史書。
在這本《傀儡花》之中，我創造了「蝶妹」這個角色，既是串場，又代表我要表達的中心思想：台灣是族群融合的大熔爐，本書背景之瑯嶠已是典型代表。經過蝶妹的串場，我才能把一八六七至一八六八年之間的台灣府─打狗─瑯嶠連結起來；也才能把當時台灣各族群（傀儡番、平埔、客家、福佬、洋人）與清國官府串連起來。
本書中，我所寫的有關正史人物的時空資料，如李仙得、劉明燈、必麒麟、卓杞篤等的行程，幾月幾日到某地（社寮、柴城、大繡房），甚至幾點開船，戰爭的經過，和談的安排，幾乎都是依照正史的資料寫的。
但是正史的史料有時不一定齊全，特別是台灣原住民文字記載極少，而部落之口傳歷史，容易有分歧（例如，卓杞篤以後的斯卡羅頭目繼承人有幾位，名字為何，都已難有共識）。甚至以廟宇為中心的漢人移民歷史記憶，也常見扭曲（見拙作〈錯亂的台灣民間歷史記憶〉，《島嶼DNA》）。我認為，那就是小說可以發揮的空間了。例如本書之中，潘文杰被卓杞篤收養的經過，以及蝶妹在南岬之盟的角色。那是為了增加小說的可讀性，但對本書的史實主幹，不傷大雅。
潘文杰是台灣近代史的原住民大人物，也是原住民與官府互動的代表性人物，現在還有許多後代住在屏東縣。但是潘文杰的身世在史料及書籍卻有許多不同的說法。例如：
一、潘文杰的父親是統埔客家人，殆無疑問。但是，是姓「任」（屏東縣誌），還是姓「林」（潘氏家族認為姓林）？本書自然尊重家族後人說法。
二、潘文杰的母親是豬朥束公主，此說是楊南郡先生在探訪潘氏家族之後提出來的（見《斯卡羅遺事》）。現在已成共識，本書自不例外。
三、但是潘文杰何時被卓杞篤收養？潘氏家族認為是「很小的時候」。但這一點我以為尚待證實。潘文杰生於統埔，應無疑問，但他也住過射寮（這個說法我得自潘氏後人）。又如，我有幸見過潘家的神主牌，但與楊南郡的鉅作《台灣原住民族系統所屬之研究》之記載，潘氏家族接受訪談時的敘述，三者也都有所出入，那更遑論潘文杰本人的幼年生活了。
在本書中，我寫潘文杰被收養應在十幾歲之時，有下述理由：從各家的訪談，潘文杰本人應該福佬話與客家話都說得很好。因此應該是先會說漢人語言後，才被收養（當年原住民部落與漢人社會為咫尺天涯，不似今日）。
四、一八六九年二月二十八日，李仙得再訪卓杞篤時，留下一段很重要也很有趣史實：
……頭目的弟弟，漢語說得很流利，接著說，由於我們很擅於用文字在紙上表達，問我是否能幫個忙，將剛才所協議的寫下來。這樣萬一番社與遭船難者之間有誤會時，或許會有助益。我雖對此想法感到相當詫異，還是立刻順其要求。作為正式文件來看，那雖是沒有價值又非正式的，我仍認為，讓錨泊在福爾摩沙南部較為安全的方法既是如此容易，就應公開，以讓所有國家的船隻，通過其各自的政府當局，都知道當航行在那海岸時應如何去做。（此文件的內容請見《傀儡花頁455註2）。
我將此文件交給卓杞篤，且留了一份草稿給我自己後……
（這份文書，後來就由李仙得寄回國務院，現在收藏在美國國家圖書館。）
圖說：活動由佛光山清德寺住持慧龍和尚主持祈福儀式。本項活動從921大地震開始延續迄今，已經邁入第17年，林縣長對此相當感佩，他說無論如何都要到場致上謝意。林縣長表示，佛光山本次捐助對象包括信義、鹿谷、中寮、竹山、水里、集集等6個鄉鎮，關心弱勢舉動讓社會充滿愛心。另本次活動也特別致贈和平國小教育助學金3萬元，林縣長都親自頒發感謝狀並合影留念，感謝各贊助公司團體熱心公益。
圖說：林明溱縣長感謝感謝各贊助公司團體熱心公益。獅子會300C1區東南獅子會、真善美獅子會都來自台中市，長年參與該項送暖活動，會長林思漢、陳龍珠都表示很感謝佛光山，讓他們能一起參與這項有意義活動。佛光山慈悲基金會中區執行長陳碧月談到了活動緣起，她說921地震時就是進駐集集幫忙，因為擔心當時災民過年困難而舉辦了本項活動，並持續至今。當天活動由佛光山清德寺住持慧龍和尚主持的祈福儀式揭開序幕，佛光山中區總住持覺居法師也特別分享心靈講座，還有薩克斯風演奏及平安粥等，送暖活動相當溫馨。