二○一七年十二月十二日，立法院通過修正《公民投票法》，總統蔡英文在臉書上寫下這段話：修法之後，年滿十八歲就有公民投票權。未來公民投票的提案、成案以及通過，將回歸多數民主國家的合理門檻。過去極受爭議的公投審議委員會也正式廢除，公投法立法多年以來的各項缺陷就此走入歷史。我要感謝為此辛勞的立法委員們，以及長期以來，為公投法補正奔走的社會各界先進。打破鳥籠、還權於民，這是人民作主的歷史時刻。她絕對沒想到，在這個「人民作主的歷史時刻」一年之後，蔡英文政府就因為新的《公投法》而面臨災難──通過的公投案多與蔡政府政策方向相左，或是違背兩年多前蔡英文競選時宣示的政見。
台灣公投史第一章：住民自決
為什麼造成這樣的結果？這對台灣政治發展又帶來什麼影響？ 首先回顧台灣的公投史。長年流亡海外的台獨聯盟創辦人蔡同榮於一九九〇年返台，之後組織「公民投票促進會」推動公投，而他的公投運動最重要目的就是要實現「住民自決」，也就是讓人民用直接民主方式對台灣地位表態。台灣的公投運動一開始目標很高、很「神聖」──它就是追求台灣獨立的手段。也因此，公投在台灣的政治敏感度一開始就很高，也牽動著兩岸關係。九三年，擔任立委的蔡同榮提出《公投法》草案，主張人民可以就主權、領土、國號、國旗、國歌等進行公投，此案並未過關。九四、九五年立委陸續提出立法草案，但也都未過關。直到民進黨執政，二○○三年被戲稱為「鳥籠公投」的《公民投票法》才在立法院過關。「鳥籠公投」規定高提案人數、高連署成案人數，更重要的是「雙二一」：投票人數達投票權人總數二分之一以上（當時約八二五萬人），且有效投票數超過二分之一同意者才通過。此外，依法行政院設全國性公民投票審議委員會，認定公投提案是否成立。委員依立法院黨團席次比例推薦，因此審議過程本身就是政黨角力。雙二一讓公投變成反公投，只要反對的一方進行反動員，要大家不去投票，投票人數不到有投票權者的一半，公投案就不會過。
打破「雙二一」飛出鳥籠
為了打破鳥籠公投，民進黨一七年主導修正的《公民投票法》，做了一些重要改變：一、降低提案與成案門檻；二、取消「雙二一」，改成簡單多數決，但有效同意票需達投票權人總額四分之一以上（這次約四九○萬票就過關）；三、取消公民投票審議委員會，改由中選會審議。中選會若認為提案不合公投適用事項，可在開聽證會後「協助提案人進行必要之補正」。修法後第一次公投就過七案，而這七案通過恐怕比掉了七個縣市，對民進黨政府更具殺傷力。第七案「反空汙」、第八案「反燃煤發電」和第十六案「以核養綠」，都挑戰民進黨政府現行能源政策，也讓其二○二五非核家園承諾可能破功。第十六案要求廢除《電業法》第九十五條第一項，即核能發電設備應於二五年前全部停止運轉。依「非核家園」規畫，二五年達成非核家園時，核電占比○％、綠電占比二○％、氣電占比五○％、煤電占比三○％。 （相關報導： 以核養綠公投過關，核一周邊居民：公投文太難懂，反核鄉親錯蓋同意票 ｜ 更多文章 ）
行政院則認為，雖然上述條文失效，但依法核電廠延役要在除役期限前五到十年提出申請，核一與核二廠已來不及申請；核三廠則要在一九年前提出申請，但申請作業評估需四、五年，時間來不及，而核四商轉需六、七年。所以二○二五非核家園目標不變。事實上，核三廠執照是二五年到期，如果現在提出延役申請還來得及。就算審議過程拖延而無法延役，因為第七案要求「平均每年至少降低一％」、第八案要求「停止新建、擴建任何燃煤發電廠或發電機組」的限制，除非綠能發電在未來幾年有比預期快的成長，否則即使實現非核家園，台灣也將陷入缺電危機。因此，政府選後加速與風電業者簽約有其迫切感。
