今年四月美日兩國共同發布「美日共同願景聲明」，明確指出「若有國家企圖以武力改變現狀，是對國際秩序的挑戰，美日將和盟邦共同應對」，同時新版的「美日防衛合作指針」也將美日安保範圍由日本「周邊」延伸至「全球」，強化了日本扮演「東方英國」的角色，隨後在今年九月，日本國會通過了安全保障相關法案，允許派遣自衛隊至海外執行任務，對此日本智庫研究人員指出，「日本自衛隊不僅可以保家衛國，還有餘力可以保護女朋友。」
面對亞太地區情勢的演變，美日雙方看似立場一致的將中國大陸視為潛在的嚇阻對象，不過值得注意的是，在美日同盟的主架構之下，東京扮演的角色僅是華府戰略前沿的平衡者，這樣的戰略架構設計，使得美日雙方存在結構性的戰略矛盾，分述如下：
美日對威脅的心理認知差距
在地理上中國大陸是區域的「在地強權」，北京的行動與反應勢必成為東京的巨大壓力，例如依據日本防衛省公布的報告指出，「2014年航空自衛隊升空攔截中國大陸軍機總計464次。」這種切身的安全威脅感受，絕非遠在太平洋另一端的美國可以體會，因此在這樣的心理認知差距之下，日本的民意強烈質疑若華府對北京擺出「舉手無悔」的強硬姿態，日本將被迫捲入美中的戰略競爭之中，並不符合日本的國家利益。
日中經貿關係緊密
中國大陸已經連續多年成為日本最大貿易夥伴國，如此的雙邊貿易結構有力地牽制東京向華府傾斜的速度，例如為鞏固日本企業在中國大陸市場的龐大利益，日本同時參與北京主導的RCEP與以華府為首的TPP，導致即使是有「美日安保條約」作為國家安全保障的日本，面對中國大陸還是得保持相當的戰略謹慎，除避免加重美日同盟的負擔，更可降低日本經濟利益的損害。
對台灣的啟示
隨著中國大陸綜合國力不斷提升，美日同盟確實可以避免亞太地區出現權力真空，但是即使是日本也只是華府的戰略棋子，更何況台灣僅是美日安保條約隱喻的客體，若台海有事美、日兩國或許基於「民主同盟」的價值不會置身事外，但是直接介入台海爭端的成本已經被北京墊高，屆時勢必提高美日同盟馳援台灣的疑慮，對此台灣應致力維持兩岸關係的穩定發展，靈活運用戰略槓桿保持平衡，避免被視為區域和平的「麻煩製造者」，以爭取更大的戰略生存空間。 （相關報導： 蔡英文訪日》聯手防中的新「『英』日同盟」成型 ｜ 更多文章 ）
＊作者為國立臺灣大學法學碩士、研究人員
