受中央執政包袱、中火空汙問題兩大壓力夾擊，民進黨林佳龍的台中百里侯保衛戰，始終難以擺脫對手的纏鬥，五五波拉鋸戰更加白熱化。選前三周，林佳龍祭出最大利器──花博展，寄望一場成功的花博，得以在「龍燕大戰」中飛龍在天，勝券在握。
台中花博成敗牽動市長選情
從林佳龍對花博的備戰、開幕迎賓的動怒，以及開幕晚會與台中市民的熱情接觸，看得出林佳龍視花博展的開辦為連任市長的關鍵殊死戰。成功的花博讓他上天堂，失敗的花博讓他住套房，連對手國民黨台中市長候選人盧秀燕都未敢小覷，乃至唱衰。「我與盧秀燕、前市長胡志強都參與爭取花博，我們不能因林佳龍得到花博舞台而詛咒花博，但我們會監督花博期間，林佳龍陣營的所有可能流弊。」盧秀燕競選總幹事顏寬恒說，林佳龍最好「好好辦花博」，否則盧秀燕在勝選後的四個月一定會對花博好好檢討。
盧秀燕雖對花博表示祝福，但不想因對手的花博戰而失色。她的對戰利器是反空汙公投，花博展當天，她以「反空汙公投」領銜人身分親上火線，與蔡政府代表展開第一場辯論。盧秀燕還要參與反空汙遊行做為反制。
花博展十一月三日開幕前夕，林佳龍逐一檢視花博三大園區（后里馬場園區與森林園區、外埔園區及豐原葫蘆墩園區），要求工作人員提前進駐，只准成功不准失敗。
三日透早，林佳龍在國際園藝生產者協會（ＡＩＰＨ）主席伯納德．歐斯特羅姆（Bernard Oosterom）見證下，宣布花博正式開園，並發表〈台中宣言〉，倡議綠色ＧＮＰ（綠生生產、自然生態、人文生活）理念，納入ＡＩＰＨ的正式官方文件。林佳龍也談及台中花博特色，與荷蘭合作蓋了全台第一座循環建築，做為台灣循環經濟的里程碑。
林佳龍不吝感謝胡志強爭取到花博，並強調自己要辦一個有特色、有理念的花博，讓國際看到台灣及台中的美好。他形容台中花博是最複雜的花博，因地制宜，結合當地機械科技產業、生態保育、百年馬場，讓「台中模式」做為世界花博的重要參考。
賴揆合影比YA另類輔選
儘管林佳龍心中的花博藍圖既宏觀又國際化，但他更在意台中人的感受與接受度，希望能將花博的美好化做一張張選票，讓他順利蟬連。因此在民眾開始入園時，林佳龍於入園處迎接民眾，由於入園驗證程序發生塞車現象，他當場動怒，說了三次「全部開放」以紓解塞車。幕僚說，這可見林佳龍多麼關注台中市民入園看展的感受。
受訪民眾簡先生來自台南，他說，看到有國際特色的花博設館與台灣本土的創新花博裝置，機械花、天上掉下來一顆種子 （竹編裝置藝術），真的很滿意。另一位李姓婦人則說，后里百年榮景再現，花博有助台中促進觀光。
受訪民眾褒多於貶，但一位已接近園區門口的陳姓婦人說，要花三五○元入園，她消費不起。盧秀燕曾要求台中市民免費入園，但林佳龍認為這是胡志強簽下的國際契約，變通方式是由市民申請一日免費「花博卡」，目前已超過半數市民領取花博卡。其次，因園區分散，交通接駁不易，年長的市民想逛完六十公頃園區，對體力是很大考驗。
花博成功與否，入園數是重要指標。與台北花博比一比，台北花博斥資一三八億、台中花博八十六億。台中花博受限交通、場地，入園人數難與台北相比，台北開園人數七萬、台中五萬，台北總人次近九百萬人，平均入場五．二萬人，台中第二天飆進七萬人，第三天非假日入園人次仍突破五萬人。
除去花博「本質」，林佳龍想要的「政治」效應，無非蟬連市長。因此，他的長官們在花博首日都做了配合。行政院長賴清德首日抵花博參訪，為林佳龍「加持」，熱情的民眾與賴林合影、握手，讓林樂得合不攏嘴，賴還故意犯規比手勢「２」，對外直說大家來比YA，可說是另類輔選。
退休軍公教串連選前不入園
與賴清德分進合擊的是總統蔡英文，開幕當晚參加花博晚會。這場「另類造勢」晚會斥資上億，辦得繽紛熱鬧，逗樂參與的台中人。蔡英文幫林佳龍讚聲，「讓大家聆聽花開的聲音、台中的聲音，並引以為榮。」
不過，水湳的晚會現場出現「拔菜」的抗議聲與突然衝上台的抗議民眾，都是聆聽花開聲音的另外插曲。反年改的退休軍公教團體，透過LINE等社群管道，串連選前不入園的訊息，是不利林佳龍選戰的隱憂。 （相關報導： 萬眾期待，臺中花博盛大開幕！設計人告訴你，５個必看跨界經典作品！ ｜ 更多文章 ）
