礁溪乃著名溫泉鄉，亦溫柔鄉也，自日據以來已然。我又透過鎮長等地方人士協助，調查過小姐、媽媽桑、老闆、那卡西樂師等等，也組織辦過座談會。酒國滄桑，多有未嘗披露者。後來我寫《文人階層史論》，談文人品花、憐花、與娼妓優伶等事，下及臺灣風月餘習，記酒家、茶店、那卡西、KTV之興衰，即頗受此觸動。佛光謝劍、陳玉璽、周春堤諸先生，皆社會學名家，卻都沒想過竟能參與這樣的調查（大陸，我只知道人民大學社會系潘綏銘教授團隊也做過紅燈區調查）。
在礁溪，當然不只看這些。我也調查過碧霞宮岳王廟、協天宮關帝廟等等，均有論文，還做過宜蘭縣所有武館的研究。
在大陸，我成立的中國非物質文化遺產推廣中心，本來也就涉及非遺相關風俗手藝之調查。有不少人誤以為我能左右非遺項目之評選，所以也常來拉我去看看。我皆不辭遐邇，欣然規往。遊酒窖、看醋場、藝花、裁布、貼金箔、燒陶瓷、煮馬奶、作漆畫，什麼奇石館、廢鐵廠、彩棉棚、老戲樓、古道觀，這遺址、那園區，看個不了。總之，見了不少祕藏，結了不少交遊，喝了不少酒，生了不少事。
各地方的考古或規畫，我也常去參與。如衢州要恢復開化紙啦，涇川佛像及舍利出土啦，鄒城孟廟修整啦，環縣、靈臺縣、三清山、龍虎山、大黑山、張家界等等要做發展規畫啦。這些，又都能與我這些年從事的文化旅遊主題景區規畫、城市建設、古蹟維護等工作相結合。由於有較好的歷史文化及社會調查基礎，因此這些年我的規畫會比一般建築規畫院、旅遊設計公司做得好些。那些，多半缺乏社會肌理之研究與歷史縱深，只用些建築、景觀、旅遊的概念與模版去套。
而凡我做的，也一定在其中植入研討會、遊學講習內容，以貫徹和生活結合的宗旨，遊而學，學而遊。
遊當然也頗有風險。有時人情牽攬，奔波萬里，不只一次撞翻了車；有時穿山越嶺、涉水攀岩，還曾摔破了頭；有時則被警方拘留。
一九九八年四月我與南華大學馬森、曹順慶等十四位同仁去嘉義鋪朴子溪和外傘頂洲考察，結果回來時被拘留偵訊，說是違反了國安法。現行犯，要拘送地檢署。外傘頂洲，乃是溪口堆積成的沙丘，並非境外，又非管制區，憑什麼要事先申請，又把我們當偷渡犯來辦？去澎湖、七美、蘭嶼等離島也都要事先申請？把我們一批教授隨意攔截下來偵訊恫嚇，真是莫名其妙。何況，別的法我不清楚，國安法卻是當年我修過的，好拿來嚇我嗎？
二○一○年去承德。則凍雲四合，雪愈下愈大，由灑鹽而漸如柳絮，再轉為鵝毛。乃匆匆趕回。不料高速公路業已封閉，只好走國道。
