距離11月6日美國期中選舉僅剩不到二週，各方民調及選舉預測機構早已鋪天蓋地的進行預測。 9月28號川普總統公開指責中國試圖介入選舉，或影響選舉結果；10月24號歐巴馬、希拉蕊和CNN都收到疑似爆裂物包裹。 種種跡象都顯示這場選舉異常激烈， 對選後美國的政治生態，也會有所改變。
這次美國的聯邦選舉，參議院100個席次中有35個席次要改選， 眾議院435席全部改選。自1964年以來，總統所繫屬的政黨在期中選舉中，幾乎都會在國會中減少席次。唯二的例外是柯林頓總統執政時期的1998年的期中選舉，和小布希總統執政時期的2002年的期中選舉， 不過當時這兩位總統的支持度都超過60%。 更精準的來說，只要期中選舉時總統的支持度低於50%， 執政黨的席次就會大幅減少， 平均減少的眾議員席次是36席。 2006年小布希總統第二任時的期中選舉， 2010年歐巴馬第一任期中選舉，和2014年歐巴馬第二任的期中選舉， 執政黨都慘敗並將參眾兩院的主導權同時讓給反對黨。 目前川普的支持度是44%。
原本大家認為這次選舉也不出以上的狀況。 但是10月初以來，選情發生了些許變化。
我們先看一下眾議員選舉。
民主黨需要在眾議院增加24席，才能取得218席的簡單多數。目前依RealClear Politics 的最新預測， 民主黨在205個選區領先， 共和黨在199個選區領先， 另外31席呈現膠著狀態。另外FiveThirtyEight 預測民主黨掌控國會的機率高達85%， 並預測民主黨將增加39席（與上述歷史經驗的平均值非常接近）。 其他各家數據雖略有不同， 但方向和趨勢一致。 所以簡單來說，民主黨在本次期中選舉後成為眾議院的多數黨，幾無懸念， 這個現象和過去多次期中選舉的歷史經驗相符， 並不意外。
比較有趣的是參議員的選舉。
川普總統雖然支持度創了近期新高，但是仍在50%以下，共和黨能不能保住參議院的多數黨地位，非常關鍵。 先說結論。 這一次選舉要看兩個州， 亞利桑那州和內華達州。 這兩個州的參議員選舉結果，會決定未來二年的參議院由哪一黨掌控。
內華達州是賭城拉斯維加斯所在的小州，人口只有三百萬，2016年的總統選舉希拉蕊小勝川普2.5%，近年歷次選舉，藍軍（民主黨）勝多敗少。 不過這次競選連任的參議員海勒 （Dean Heller) 是共和黨籍，所以這是民主黨不能輸的一場戰役，或者說如果民主黨拿不下內華達州的參議員選舉， 就很難取得參議院的多數黨地位。 目前各家民調顯示海勒以3％到7%領先民主黨的候選人羅森（Jacky Rosen)。海勒反對歐記健保（Obamacare), 並且在絕大多數的議題上和川普站在同一陣線，這次選舉的氣氛在內華達州對他絕對不利，今年4月以來的各家民調也呈現落後。 但是10月份開始，他逆勢向上， 上週公佈的民調數字，他的領先幅度已經在誤差範圍之外。
當各方專家正在尋求解釋之際， 我們不妨看看德州的參議員選舉。 記得克魯茲 (Ted Cruz)參議員嗎？這個在2016年共和黨黨內初選闖進最後一輪 ，說川普「完全不道德」（utterly amoral) ，又被川普反罵［說謊泰德］(lying Ted) 的茶黨行動主義者，選情在今年8月中還和民主黨的自由派候選人O'Rourke不相上下，在川普的加持下，目前已經領先對手8％，被認為在相對安全名單內。
更有趣的是亞利桑那州的選舉。
亞利桑那州人口700萬人，不算小州。近年來紅（共和黨）略大於藍（民主黨），共和黨籍費克 （Jeff Flake) 不尋求連任，由打過伊拉克戰爭的首位女性戰鬥機飛行員麥莎莉（Martha McSally) 出線，但選戰開打後一直落後民主黨的對手辛瑪(Kristen Sinema), 到今年7月中還落後8個百分點。 但有趣的是，從上週開始，各家民調出現黃金交叉， 目前麥莎莉已經領先2%。雖勝負難料， 但是共和黨的選情逆勢而上的趨勢，非常明確。
其他像密蘇里州和印第安那州，也有類似紅軍後來居上、和尋求連任的民主黨參議員打成平手的現象。似乎這幾個州民主黨候選人的選情，受到了日前最高法院大法官提名人卡瓦諾 (Brett Kavanaugh) 參議院確認案 (Senate confirmation votes) 的負面影響不小。
簡單來說，共和黨目前保住參議院多數黨的機率非常高， 若上述內華達州勝選，則保住目前的51席沒問題， 如果亞利桑那州勝選，密蘇裡州或印第安納州能夠拿下， 則參議院的席次可能還不退則進。若真如此， 也算是創下了1964年以來，總統支持度不到50%，卻在期中選舉增加參議院席次、並保住多數黨地位的先例了。
這其中很多值得玩味的地方， 容後再討論。
＊作者為美國華府布魯金斯研究院訪問學者、兩岸政策協會理事長
