美國總統川普誓言重振美國製造業，並將關稅政策奉為關鍵，但多數經濟學家對於他的雄心壯志抱持懷疑態度，擔心因此造成的損害將超過任何好處。1950年代，美國約有35%的私部門工作在製造業，如今卻只剩下9.4%，如果想要重返昔日榮景，可能要先想想，美國當年究竟是如何失去世界製造業強國的地位。
從戰場到工廠：二戰造就美國成為製造業霸主
美國之所以能成為製造業大國，關鍵在於早期導入標準化零件與大規模生產模式，凱斯西儲大學（Case Western Reserve University）經濟學家Susan Helper指出，二戰期間，美國的製造業產能大幅增加，也重創了敵隊國家；二戰結束後，更多美國人躋身中產階級，推動汽車和家電等耐久財支出大幅增加，當時美國人就是自家製造業商品的最大買家。
包括洗碗機、電視和噴射機等在當時都屬於高科技商品，大多出自於二戰期間的創新成果，當時從研發到生產製造都在美國進行，因為研發團隊需要與工廠密切合作。同時，美國也正推動高中教育的普及，使美國擁有全世界教育程度最高的勞動力，鞏固美國成為製造業強國的地位。
內需轉型與外包浪潮：製造大國如何走向進口依賴？
1950年代後，美國人收入提高，消費模式轉向旅遊、餐飲、健保等支出，製造業的地位開始下滑，「人們變有錢了，但你能買的汽車就這麼多，於是開始購買服務」，Helper如此說道。
1960中期至1980年代初期，雖然美國製造業的就業人數基本維持原狀，但更多人開始投入酒店、銀行、律師事務所和醫院等服務業的工作。
與此同時，像是服裝這種低技術的非耐久財，也開始外移至美國南方或亞洲、拉美等低工資地區，美國逐漸改以進口取代本土製造，再到後來，連食物攪拌機等輕型耐久財也轉移產地。
《華爾街日報》原文：美國是如何失去全球製造業強國地位的？
「中國衝擊」
1980年代起，美國製造業面臨與低工資國家競爭的壓力；1990年代隨著《北美自由貿易協定》（NAFTA）上路，美國降低對墨西哥商品的關稅，加劇了製造業外移。
W.E.艾普強就業研究所（W.E. Upjohn Institute for Employment Research）經濟學家Susan Houseman指出，南韓等開發中國家鋼鐵產業崛起，導致全球產能供給過剩，美國鋼鐵業也流失不少工作機會。
但真正的轉捩點，是2001年中國加入世界貿易組織（WTO）。哈佛大學（Harvard University）經濟學家Gordon Hanson指出，「突然之間，一個低工資國家擁有了龐大的生產能力，這是一個重大轉變。」當時中國崛起的速度甚至超越日本，1999年中國出口額還只是美國的十分之一，2008年已經成為世界最大商品出口國。
美國生產家具、小家電等低附加價值產品的製造商首當其衝，重創美國中西部與南部的製造業城鎮，損害工人的利益，經濟學家David Autor和David Dorn將此現象稱之為「中國衝擊」（China Shock），這一詞沿用至今。
製造業回流 真有那麼重要嗎？
隨著中國生產的商品越來越多，美國也越來越擅長提供服務。有些服務無法出口，例如身在倫敦的人不太可能跑去聖地牙哥看醫生，但像軟體和其他智慧財產權這些服務則可以跨國交易，2023年，美國光是廣告服務的出口額就高達240億美元。
目前，美國整體服務的總出口額已經超過1兆美元，位居全球之冠，這個數據還可能被低估，因為許多企業為了避稅，將知識產權轉移至愛爾蘭等海外國家。
根據一項新的研究，經濟學家Hanson和Enrico Moretti發現，1980年美國高薪職位中有將近四成來自製造業，2021年降到兩成，金融、專業與法律等服務業的高薪職位則從8%躍升至26%。
數百年來，經濟學家一直反對廣泛使用關稅，因為這會抬高物價、抑制消費與投資，雖然部分製造商可能會受惠，但大多數美國人的生活會變得更糟；就算製造業就業機會增加30%，在私部門整體就業的占比也只會增至12%左右，難以回到過往榮景。
也有像Susan Houseman的學者認為，美國應該針對特定產品進行生產、投資，例如半導體這種高科技產業，不僅是為了創造更多就業機會，也是出於經濟和軍事安全的考量。
但這種論點不適用於低成本商品，Houseman反問，「我們真的想再次穿上美國製造的T-shirt嗎？這有那麼重要嗎？」 （相關報導： 中國經濟到底有多慘？不只失業率、房地產數據，這些敏感資料也「被消失」了 ｜ 更多文章 ）
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責任編輯／林彥呈
