周家，是屏東佳冬離海不遠的養鴨人家，至今仍是。如今生活已改善許多，養鴨工序也由他的兄長改良為部分自動化、不必再完全看天吃飯了，不過周珠旺很直接的說，從前只要遇到養鴨的人，大概會知道他們是屬於社會底層的人。因為早年養鴨無需真正的土地與資本，到河床圍一塊地既能圈養，只要保持有鴨蛋撿、有鴨子孵，變現很快。但是，不做是零收入。而且如果不先多賺一些，一個颱風就完蛋。
周家爸媽就這麼從零、甚至從負白手起家──因為有時連醫藥費都籌不出。直到後來生意慢慢好轉，最高峰時曾飼養到一萬多隻。一萬隻鴨每天會有一萬顆蛋，為了省工錢，周珠旺說，每天只有他和哥哥、媽媽一起撿鴨蛋，分配下來一個人一天處理三、四千顆跑不掉。
他從四、五歲起天天摸黑起床，做完這「鴨蛋早課」才能上學去，直至高職畢業之後到高雄市區的二專念視覺傳達科。
以下，也還不是一個只有正面的勵志故事，雖然養鴨的日子最終仍是滋養了周珠旺的繪畫人生。他坦白說，他之所以成年後就離家在外念書、畫畫，一半的原因是因為「逃避，不想再回去過那樣的生活，實在是做到怕了。」
周珠旺回憶，孵鴨的工作量真是大到很誇張，每天只有中午短暫的休息。尤其是撿完鴨蛋之後的孵蛋期，一起頭得連續27天才能結束。而且，這一切必須在大約38度的高溫之下進行。一家人有時到了晚上8、9點都還在忙，否則無法換取隔日填飽肚子的現金……。
為了能快一點收工，周珠旺後來練成，一次可拿四、五顆蛋且不會破。將蛋堆進容器的眉角也摸得超熟，重量不必秤亦抓得準。更難的是，孵小鴨之前須由「雛鴨鑑定師」確認鴨的性別，他國小五年級開始學習這項技藝──有的人一輩子也學不會。後來家中這項重責即是他和父親擔任，大概5天為一期。「我們就是一直在做這種很需要專注力的事。」
他從小這麼終日勞動，大量流汗，極度專心。沒想到，十數年耗費心力倒也規律一致的生活下來，竟讓18歲的周珠旺，離家念書、首度住校、以為不必再摸黑撿蛋時，依然每天四點自動起床。
他說，那段日子天沒亮就把眼睛打開了，但是實在不知要幹嘛。那，畫圖吧。同學都睡到七點，他則比別人多好幾個小時練習。其實，周珠旺說，雖然他拿起畫筆的原因一半是想逃避接家業，他也真的是從小非常愛畫。逃不了也不需逃的則是，那段養鴨的日子紀律的訓練，也注定反哺了他，成為專業畫家的必要條件。
為了讓家人放心給他畫畫，做學生時的周珠旺即到處參加美術比賽，拿到的獎金全數給母親，至少初步證明他應該不會餓扁。11年前，他即已榮獲青年藝術界兩大榮譽「台北獎」、「高雄獎」首獎。現在，早舉行多次個展的他不必再比賽了，已成家的他卻是選擇回到故鄉，家與工作室都在──養鴨場旁。
