所以莫正民雖然是一個地方軍閥，甚至於地方土匪，但是老百姓卻也沒有特別痛恨他。于允剛表示，到了1944年只有8路軍仍在莒縣堅持抗日，日軍憲兵隊若抓到重慶份子都是打一頓就放走，但是對中共地下黨的態度卻是一律殺無赦。因此從地方百姓的角度來看，抵抗侵略者的中流砥柱似乎真的是中國共產黨，哪怕是暗中與中共合作的莫正民形象都比重慶國民政府還要好。
莫正民投靠中共
不過莒縣地方百姓所看到的，只是對日抗戰華北戰場的局部現象，如果從全國戰場的角度來看，日軍征服中國的頭號阻礙仍舊是重慶國民政府。重慶國民政府不只擁有包括空軍在內的正規軍，還有來自美英的外交承認和軍事援助。如果不優先將蔣中正政權推翻，「大東亞共榮圈」的宣傳就永遠只是口號而已，因此日軍在1944年發動志在消滅重慶國民政府的「一號作戰」。
日軍解除了對共軍的軍事進攻，甚至還默許親共「偽軍」與共軍擴大合作以對抗反共「偽軍」，目的是在於將效忠重慶的草根力量從華北戰場上全面拔除。1944年7月20日，正當方先覺率領陸軍第10軍將士在衡陽苦戰日軍第11軍六個師團猛攻的同時，山東壽光的滅共建國軍第8團團長王道宣佈自己不再滅共了，倒戈參加了8路軍。
此事給莫正民帶來了極大的衝擊，認定重慶國民政府將走向失敗，投共的決心更加堅定。到了1944年11月14日，8路軍山東軍區利用華北日軍南調支援第11軍進攻華中，第23軍進攻華南的機會對莒縣發起攻勢。8路軍的工兵在莫正民配合下，穿上莒縣保安大隊的制服滲透到縣城裡，然後用炸藥炸掉城牆東南面的魁星閣。
隨後莫正民也宣告自己不當魯南剿共司令了，將日本顧問活捉後便率領莒縣保安大隊和8路軍裡應外合將縣城內的日軍包圍起來。此刻日軍一心想要擊敗重慶國民政府，對於壓制共軍的游擊戰已毫無興趣，甚至樂見中共壯大以推翻背後有美國支持的蔣中正。日軍僅以一個步兵中隊，即一個步兵連的兵力應付莫正民與8路軍的部隊，直到11月29日全數從莒縣撤退為止。
莒縣保安大隊從地方民團的角度來看，裝備十分精良，莫正民實際上是攜帶 31挺機槍、36 個擲彈桶以及2700支步槍投效共軍的。自此之後，山東軍區的實力大幅擴張，莫正民手下的幹部也大量進入共軍服役，在國共內戰期間各個都有出色表現。雖然莫正民不再帶兵打仗，他還是在1946年加入了中國共產黨，搖身一變成為中共的「開國大老」。
躲過歷屆政治運動
「識時務者為俊傑」，是中共給予莫正民最好的歷史定位，因為他在抗戰勝利後主動交出部隊，跟著羅榮桓前往東北發展，很快就讓陳毅等山東的共軍領袖放下了對他的戒心。而且打從中共建政以來，莫正民就專注於對國營農場的經營，甚至在1953年就主動向中共中央申請到人煙稀少的北大荒服務，這個決定使他與他的家人都平安躲過了毛澤東發起的歷屆政治運動。
