藉由身體的一致動作和感受的匯聚，意識發生了轉變：我們從以自我為中心的視角，僅只透過自己的眼睛來看世界，轉變為以共同注意力（shared attention）來關注眼前發生的狀況。在心理學家麥可．托馬塞羅（Michael Tomasello）一項簡練的重要研究中，他記錄了童年期間同步的社交行為，如遊戲、指向、探索、共同完成使命，促成了這種共同關注的能力。在這些時刻，我們將不同的視角結合成一個共同的視角，可以稱之為共同感知、集體意識或延展心智。
這是個起點，出現在發展的相當早期階段，這時身為成年人的我們，開始趨向於共通的現實表徵。例如，研究發現在恐怖攻擊等創傷事件之後，人們起初會表達特有的觀點，例如對再次受到襲擊的恐懼，或對無辜者被殺的憤怒。隨著時間的推移，個人的情緒會趨於一致；人們會針對所發生事件，發展出一種共同的、集體的理解。這種心智的趨同，會促成善意、合作，以及對自我作為社群一分子的轉化感受。
當我們意識到自己的行動是一個運動、一個社群和一種文化的一部分時，這種具一致性、傳染性感覺、共同注意力、集體表徵和超越性自我的行動過程，便讓我們在文化實踐中感到敬畏。
＊作者為加州大學柏克萊分校心理學教授、至善科學中心教員主任，譯者蔡承志為國立政治大學心理學碩士。
