到現在，人浪已經成為美式足球比賽、政治集會、音樂會和畢業典禮上的儀式活動。人浪通常依循順時針方向移動，傳播速度為每秒二十個座位。人浪會在欠缺有意義事件的時候出現；若是在主題演講或罰球期間發起，人浪就會在三心二意的動作中很快消散。而在十萬人的體育場中，只需要二十人就可以發起人浪。只需少數人就可以激發集體敬畏。
在混亂的情境下，也可能出現一致行動的現象。一群科學家分析了重金屬音樂會上觀眾的動作。這種表演的核心是衝撞區（mosh pit），那是一處身體碰撞的大漩渦。該研究發現，這處混沌的身體渦流周圍，環繞著一圈擠得密密實實的音樂會觀眾，他們緩慢地起伏波動，保護在衝撞區群眾頭頂上方衝浪的人，這樣他們才不會墜落發生危險。衝撞區是社會失序的象徵，那裡卻有種「允許和諧和某種一致性」的秩序。那些金屬和龐克樂迷們恐怕都不知道這點。
我們樂意成為不同種類的人浪的一部分，這表明我們先天上異常注重行動的一致性。研究發現，四個月大的嬰兒會模仿成人的伸舌和微笑，較年長的孩子則會模仿老師、父母、教練、嘻哈藝術家和體育明星的姿勢和手勢。做為成年人，我們會模仿他人的姿勢和手部動作；他們的語調和語法傾向；以及他們的微笑、皺眉、臉紅和眉頭深鎖，而且通常是不自覺地這樣做。藉由這種鏡像做法，自我和他人之間的界限消融了，也讓我們敞開心扉，得以感受成為集體之一部分的敬畏之情。詩人羅斯．蓋伊（Ross Gay）在他奇妙的《趣味之書》（The Book of Delights）中評論指稱，人體的這種「孔隙性」（porosity，譯註：意指「滲透交融的特性」）是多麼引人注目，「何其頻繁，也大半在不自覺之下，我們的身體成為他人的身體。」
隨著我們的身體成為其他人的身體，我們的生物節律也與其他人同步。體育迷一起觀看比賽時，他們的心律會同步，他們的集體脈搏會跟著比賽的煎熬和狂喜而起伏。同樣的情況也發生在西班牙聖佩德羅曼里克（San Pedro Manrique）的村民身上，他們晚上聚集在一起觀看踏火儀式。集體歡騰的源泉—─典禮、音樂演出、體育、舞蹈、教會儀式—─將我們的身體節律轉移到一種共通的生物節律，打破了自我和他人之間的最根本屏障，也就是我們被皮膚的邊界具體分隔開來的想法。
當我們的身體和生理狀態與他人校準一致，同時我們的感受也會如此。情緒感染研究發現，當個人作為室友、鄰居、情侶或工作同事，共享生活空間和日常生活時，他們的感受會趨於相近。默認之自我認為我們的感受是獨特的；更有可能的真相卻是，我們幾乎總是共同感受。
藉由身體的一致動作和感受的匯聚，意識發生了轉變：我們從以自我為中心的視角，僅只透過自己的眼睛來看世界，轉變為以共同注意力（shared attention）來關注眼前發生的狀況。在心理學家麥可．托馬塞羅（Michael Tomasello）一項簡練的重要研究中，他記錄了童年期間同步的社交行為，如遊戲、指向、探索、共同完成使命，促成了這種共同關注的能力。在這些時刻，我們將不同的視角結合成一個共同的視角，可以稱之為共同感知、集體意識或延展心智。
這是個起點，出現在發展的相當早期階段，這時身為成年人的我們，開始趨向於共通的現實表徵。例如，研究發現在恐怖攻擊等創傷事件之後，人們起初會表達特有的觀點，例如對再次受到襲擊的恐懼，或對無辜者被殺的憤怒。隨著時間的推移，個人的情緒會趨於一致；人們會針對所發生事件，發展出一種共同的、集體的理解。這種心智的趨同，會促成善意、合作，以及對自我作為社群一分子的轉化感受。
當我們意識到自己的行動是一個運動、一個社群和一種文化的一部分時，這種具一致性、傳染性感覺、共同注意力、集體表徵和超越性自我的行動過程，便讓我們在文化實踐中感到敬畏。
＊作者為加州大學柏克萊分校心理學教授、至善科學中心教員主任，譯者蔡承志為國立政治大學心理學碩士。
